Una encuesta realizada por la consultora global de soluciones de talento y negocios Robert Half reveló que el 25% de los profesionales desempleados en Chile estudia idiomas mientras busca trabajo e intenta reinsertarse en el mercado laboral, lo que refleja un creciente enfoque en el desarrollo de habilidades que mejoran la empleabilidad.
Liderado por el inglés, el dominio de idiomas es un factor fundamental para competir por oportunidades laborales, especialmente en cargos que requieren colaboración internacional o que se desarrollan en entornos impulsados por la tecnología, según lo confirmó la última edición de la Guía Salarial de Robert Half.
“Con el auge del trabajo remoto, las oportunidades laborales se están ampliando y surgen opciones para trabajar más allá de las fronteras de Chile. Hablar inglés permite a los profesionales acceder a esos mercados laborales, muchas veces con la posibilidad de obtener mejores perspectivas salariales. Y como existe escasez de este talento, las empresas están compitiendo por profesionales con un inglés fluido, lo que está generando una presión al alza en los sueldos”, explicó Caio Arnaes, director asociado de Robert Half Chile.
Una brecha entre el talento y la demanda del mercado
Pese al creciente interés por el aprendizaje de idiomas, datos de la escuela de idiomas Berlitz Chile muestran que existe una brecha significativa entre el nivel de inglés y las necesidades del mercado laboral.
Según Ricardo Castro, Country Manager de Berlitz Chile, “alrededor del 70% de los profesionales chilenos que hablan inglés tiene un nivel básico; un 20% presenta un nivel pre-intermedio; un 7% alcanza un nivel intermedio alto o avanzado; y solo un 3% lo domina completamente. Este desequilibrio genera una desconexión entre la oferta de talento y las exigencias del mercado, lo que se traduce en oportunidades perdidas, ya que muchas posiciones quedan fuera del alcance de profesionales calificados que no cumplen con este requisito clave”.
Puerta de entrada a la progresión profesional
El dominio del inglés también puede influir directamente en el acceso a mejores empleos, mayores niveles de responsabilidad y trayectorias profesionales más dinámicas. Se trata de un requisito frecuente para cargos de liderazgo, interacción internacional y toma de decisiones estratégicas.
“A nivel ejecutivo, no dominar el inglés puede derivar en la pérdida de empleos. Quienes buscan cargos de mayor jerarquía corren el riesgo de quedar fuera de los procesos de selección por no cumplir con este requisito y ser reemplazados”, señaló Arnaes. “Por ejemplo, algunos viajes de negocios han sido reemplazados por videoconferencias, y en esos casos el inglés es fundamental”.
Castro refuerza esta visión al señalar que “el 80% de los alumnos de Berlitz en programas individuales reconoce haber perdido oportunidades laborales por no contar con un nivel adecuado de inglés”.
Inglés versus postgrado: una decisión estratégica
Si bien la educación de postgrado, incluidos los MBA, sigue siendo una inversión valiosa durante la búsqueda de empleo, el inglés suele percibirse como una prioridad más inmediata y estratégica cuando es necesario elegir entre ambas opciones.
“Desde una perspectiva estratégica, el inglés suele ser más urgente y mucho menos costoso que un postgrado. Priorizar el desarrollo del idioma puede generar un impacto más rápido, que luego puede complementarse con estudios avanzados que fortalezcan el capital profesional”, señaló Castro.
Reinserción y reinvención profesional
Muchos profesionales que se encuentran en búsqueda de empleo también buscan reconvertirse hacia nuevas áreas. Dominar el inglés amplía significativamente el abanico de oportunidades, permitiendo postular a cargos en empresas multinacionales o en industrias exportadoras. Además, facilita la actualización profesional y el acceso a capacitación internacional a través de cursos en línea, elementos clave para una reinserción efectiva.
De acuerdo con los resultados de la Guía Salarial, el inglés figura entre las habilidades más valoradas por las empresas al momento de seleccionar talento. “Esto puede contribuir a la reincorporación al mercado laboral, incluso en un cargo distinto, abriendo espacio para la reinvención profesional. El manejo del inglés es valorado en áreas que van desde tecnología hasta finanzas, además de ventas y marketing”, concluyó Arnaes.