La División de Finanzas Públicas es una de las áreas más relevantes dentro de la Dirección de Presupuestos (Dipres) del Ministerio de Hacienda. Esta división tiene múltiples funciones que incluyen la gestión de los activos y pasivos financieros del Estado, la revisión y aprobación de los presupuestos de caja, inversión y endeudamiento de las empresas públicas, así como la coordinación y ejecución del presupuesto nacional. Además, es responsable de la formulación y seguimiento del cálculo de ingresos generales del país, la elaboración del presupuesto de las empresas públicas, la negociación de créditos externos, la programación financiera del Tesoro Público, el monitoreo de los pasivos contingentes y concesiones, y la gestión del Fondo de Reserva de Pensiones (FRP) y el Fondo de Estabilización Económica y Social (FEES).
La economista Claudia Sotz asumió el cargo de jefa de esta división el pasado lunes, reemplazando al ingeniero David Duarte, quien dejó su puesto a mediados de este año. Sotz enfrenta el reto de gestionar un área que tiene una gran responsabilidad, especialmente en un contexto donde las proyecciones de ingresos fiscales no se están cumpliendo y se están llevando a cabo recortes significativos en el gasto público, que incluyen un recorte preventivo de US$ 1.000 millones para este año y otro de US$ 600 millones para el 2025.
Una exalta funcionaria de Dipres ha señalado que “la principal función de la División de Finanzas Públicas es asegurar el financiamiento del Estado. En particular, el cálculo y seguimiento de los ingresos, y el requerimiento de deuda que permita financiar las acciones de los distintos servicios públicos para el logro de sus objetivos”.
Las características de Sotz han sido descritas por sus colegas como “ordenada”, “responsable”, “comprometida”, “técnicamente muy capaz”, “no se altera” y “sabe escuchar”. Su trayectoria está marcada principalmente por su tiempo en el Banco Central, donde trabajó más de 11 años desde inicios de la década de 2010 hasta principios de la actual. Durante su tiempo en el banco, ocupó varios cargos, incluyendo jefa de Estrategia y Coyuntura, jefa del Departamento de Coyuntura Financiera, y jefa del Departamento de Mercados Nacionales. También fue gerenta subrogante de esta última área cuando Matías Bernier dejó la institución para asumir como gerente de Estudios de la Asociación de Bancos e Instituciones Financieras (ABIF).
En su rol en el Banco Central, Sotz se dedicó al análisis del comportamiento de las variables económicas y financieras tanto del mercado local como internacional, así como a coordinar la formulación de la estrategia de inversión de las reservas internacionales del banco. Este aspecto es crucial, ya que el manejo de los fondos soberanos también será parte de sus responsabilidades actuales, en un contexto donde los ahorros han disminuido a niveles de 1,2% del PIB en el caso del FEES.
El exconsejero y vicepresidente del Banco Central, Pablo García, ha destacado la trayectoria de Sotz, subrayando su perfil “altamente técnico” y su capacidad para relacionarse con diferentes estamentos, incluyendo el Consejo del banco. En su rol, Sotz participó en Reuniones de Política Monetaria (RPM) y en decisiones críticas durante momentos difíciles para el banco y los mercados financieros, como la rebaja de la clasificación crediticia de Estados Unidos, la crisis del Euro, el proceso de retiro del estímulo monetario por parte de la Reserva Federal (Fed), así como el estrés económico y financiero que resultó del estallido social en 2019 y la pandemia en 2020.
García ha afirmado que “es una persona probada en momentos complejos para la institucionalidad económica y financiera. Tiene un perfil macro financiero que es clave para este difícil momento y que es justamente lo que se requiere hoy en Hacienda”.
Francisca Pérez, economista principal de Bci Estudios, quien también trabajó con Sotz en el Banco Central, ha comentado que “Claudia es súper trabajadora, metódica, orientada a la excelencia, se esforzaba mucho. Tiene un sólido conocimiento económico/financiero”. En su función, Sotz también se relacionó con organismos internacionales como el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco de Pagos Internacionales (BIS), así como con pares como la Fed y el Banco de Canadá.
El exgerente general y gerente de la División Mercados Financieros del Banco Central, Beltrán de Ramón, también ha expresado su apoyo a Sotz, afirmando: “Felicitaciones, Claudia: eres una excelente profesional y estoy seguro que lo harás muy bien en este importante desafío”.
Sotz es ingeniera comercial de la Universidad de Concepción y posee un Magíster en Economía Aplicada con mención en Economía Financiera de la Universidad Católica. En el ámbito del mercado, se valora su experiencia como economista jefe de Tanner Investments entre 2021 y junio de este año, así como su reciente trabajo como asesora económica de ProFinctech, donde se enfocó en el análisis de la coyuntura y en la implementación de la nueva Ley Fintech.
La compañía ProFinctech expresó su orgullo por la nueva posición de Sotz en Dipres, destacando que su contribución al país será más necesaria que nunca. A pesar de que algunos especialistas han manifestado preocupaciones por su falta de experiencia previa en el Ministerio de Hacienda, otros observadores enfatizan que su experiencia en materia financiera es crucial en un momento en que se requiere mejorar la gestión de los activos del Estado, refinanciar emisiones de deuda y ajustar las proyecciones de ingresos, considerando las variables de la coyuntura macroeconómica.
La exdirectora de Presupuestos y actual académica de la Universidad San Sebastián, Cristina Torres, ha señalado que la división es de “suma relevancia” debido a la amplitud de temas que son de su responsabilidad. Torres ha indicado que la primera tarea de Sotz será enfocarse en la estimación de ingresos, seguida de la gestión de la caja del Fisco, lo cual representa un desafío complejo, especialmente considerando que el año 2023 terminó con un saldo de $ 0 en moneda nacional.