La final nacional del “Desafío Ñam” ha designado a Yomaraily Valdéz como la nueva promesa de la gastronomía chilena. La joven de 17 años, estudiante del Liceo Técnico Profesional Obispo Rafael Lira Infante en la Región de Valparaíso, se prepara para viajar a Lima, Perú, donde realizará una pasantía en Maido, reconocido como el mejor restaurante del mundo en 2025 según la lista de The World’s 50 Best Restaurants.
La competencia, organizada por la Fundación Gastronomía Social en colaboración con Zurich Chile, reunió a más de 450 participantes de 32 liceos técnicos profesionales a nivel nacional. En la final, diez estudiantes de diversas regiones debieron presentar un plato principal basado en una receta original. Las creaciones fueron evaluadas por un panel de chefs destacados, incluyendo a Kurt Schmidt de 99 Restaurante y Prima Bar, Carlos Labrín de La Mar, Sebastián Jara de Karai y Camila Moreno, directora de la Fundación Gastronomía Social.
La pasantía en Maido, bajo la dirección del chef Mitsuharu “Micha” Tsumura, incluye un mes de formación en la cocina Nikkei, que fusiona la gastronomía peruana y japonesa. Este reconocimiento es un hito en la trayectoria de Maido, que ha estado presente en la lista de The World’s 50 Best Restaurants durante 11 años, consolidando a Perú como un destino culinario de renombre mundial.
Yomaraily, de nacionalidad dominicana, expresó su pasión por la cocina, la cual se intensificó tras la incorporación de sus hermanos al liceo gastronómico. Su plato, titulado “Mamey”, se inspira en la cultura caribeña y está compuesto por ingredientes como coco, merluza austral, pimentón, cebolla, tomate, ajo, cilantro y casabe de yuca, un pan típico del Caribe. La joven comentó: “La competencia estuvo llena de aprendizajes y fue muy entretenida. Ahora con la pasantía en Maido espero ampliar mis conocimientos conociendo nuevos sabores, personas y culturas para poder compartirlos y mejorar”.
La Head of CEO Office de Zurich Chile, Marcela Troncoso, destacó la importancia del Programa Ñam, afirmando que “ofrece una solución escalable y sostenible a la exclusión que viven miles de jóvenes en Chile”. Troncoso subrayó que el programa no solo se centra en la capacitación, sino también en el desarrollo de habilidades y la creación de oportunidades para remodelar el futuro de los jóvenes. Este esfuerzo se enmarca dentro de la estrategia de inversión comunitaria de Z Zurich Foundation, que busca abordar el desempleo juvenil y la falta de oportunidades en comunidades vulnerables.
Por su parte, el presidente de la Fundación Gastronomía Social, Rafael Rincón, enfatizó que la colaboración con Zurich Chile es fundamental para el empoderamiento económico juvenil, lo que es esencial para construir sociedades más justas. Rincón mencionó que gracias a este apoyo, el programa Ñam impactará a más de 38 mil estudiantes de liceos técnicos en el país. Los participantes de las regiones Metropolitana, Valparaíso, Ñuble, Los Ríos y La Araucanía que compitieron por la pasantía en Maido debían estar en cuarto medio en un establecimiento técnico-profesional con mención en gastronomía. Los diez finalistas recibieron como premio un curso online de Heinz Wurth y una beca en la Academia Ñam.