Durante la temporada invernal, los paisajes nevados se transforman en escenarios encantadores, ideales para el ocio y el descanso. Los destinos invernales ofrecen aire puro, vistas deslumbrantes y la calidez de las celebraciones, lo que permite disfrutar plenamente de la temporada navideña. Ya sea realizando actividades al aire libre o descansando frente a una chimenea, el invierno brinda una oportunidad única para crear recuerdos inolvidables. Las estaciones de esquí en las montañas nevadas son perfectas tanto para quienes buscan emociones intensas como para aquellos que desean momentos de tranquilidad en contacto con la naturaleza. Por esta razón, National Geographic ha confeccionado un listado que reúne los mejores 10 lugares para disfrutar de las fiestas invernales.
1. Rovaniemi, Finlandia
Rovaniemi se localiza en el círculo polar ártico y es conocida como la “ciudad de Santa Claus”, siendo un destino popular durante el fin de año. En esta época, su paisaje se transforma en un paraíso invernal, ya que un manto de nieve cubre la ciudad desde finales de noviembre hasta mediados de abril, según el Instituto Meteorológico de Finlandia. El Santa Claus Village, considerado el hogar oficial de Papá Noel, atrae a turistas con safaris en motonieve, paseos en trineos tirados por huskies y visitas a su taller y oficina postal, donde se reciben cartas de todo el mundo. La atmósfera se completa con cielos despejados y la posibilidad de admirar las auroras boreales, ofreciendo una experiencia auténtica y llena de encanto.
2. Ciudad Sapporo, Japón
La ciudad de Sapporo, capital de la región de Hokkaido en Japón, es conocida por su famoso Festival de Nieve, que se celebra cada febrero. Con una población de 2 millones de habitantes, combina una vibrante vida urbana con una excelente gastronomía, todo cubierto de nieve. El festival, programado del 4 al 12 de febrero, exhibe esculturas en Odori Park, Tsudome y Susukino, donde se pueden ver desde figuras simples hechas por niños hasta elaboradas obras de arte en un concurso internacional. Por la noche, el festival se ilumina, permitiendo a los visitantes disfrutar de toboganes de nieve, música en vivo y exhibiciones de snowboard, mientras que los mercados navideños y las decoraciones con luces realzan el ambiente festivo en diciembre.
3. Lago Louise, Canadá
El Lago Louise, ubicado en el Parque Nacional Banff en Canadá, es uno de los destinos más emblemáticos del país. Este lago glaciar, rodeado de escarpados bosques alpinos, acumula aproximadamente 70 centímetros de nieve en diciembre, según la Agencia de Parques de Canadá. Durante la temporada, se pueden realizar actividades como esquí, senderismo y patinaje sobre el lago congelado. El cercano Lake Louise Village, con sus chalets, resorts y restaurantes, complementa la experiencia, ofreciendo un ambiente acogedor en medio de un lugar nevado, ideal para disfrutar de una Navidad blanca.
4. Montaña Cairngorm, Escocia
La Montaña Cairngorm, situada en los Cairngorms de Escocia, es reconocida como uno de los principales destinos para deportes de invierno en el Reino Unido. Con una altura de 1.245 metros, ofrece impresionantes rutas de senderismo en las Tierras Altas escocesas. Según el Servicio Meteorológico del Reino Unido, la zona disfruta de un promedio de 76 días de nieve al año, lo que garantiza condiciones ideales para los deportes invernales. En la cima, el Ptarmigan Restaurant ofrece una experiencia gastronómica en un entorno montañoso, accesible mediante un funicular que abrirá durante la Navidad.
5. Zermatt, Suiza
Zermatt es un encantador pueblo alpino en Suiza, situado al pie del icónico Matterhorn, que brinda un escenario único para los amantes de la nieve. Sus calles nevadas, libres de autos, son perfectas para esquiar y explorar senderos de montaña. Con 360 kilómetros de pistas, Zermatt se convierte en un destino festivo donde los esquiadores recorren pintorescas calles llenas de hoteles boutique, cafeterías y galerías de arte, conformando un ambiente mágico.
6. Yellowstone, Montana, Estados Unidos
El Parque Nacional Yellowstone, mayormente ubicado en Wyoming y extendiéndose a Montana e Idaho, ofrece panoramas icónicos y únicos en invierno. El parque recibe anualmente hasta 3.8 metros de nieve, creando un entorno ideal para recorridos en snow coach, donde se pueden observar bisontes y alces. Algunas áreas, como las Montañas Rocosas y el Plateau de Yellowstone, ofrecen espectaculares ríos helados y aguas termales ricas en minerales, convirtiéndose en un refugio natural durante el Año Nuevo.
7. Anchorage, Alaska
Anchorage es una gran ciudad rodeada de montañas cubiertas de nieve, donde la acumulación de hielo puede superar los 3.3 metros. Las actividades invernales incluyen paseos en perros de trineo, vuelos en helicóptero y en aviones ligeros, que brindan vistas espectaculares del paisaje congelado. Las largas noches polares añaden un toque mágico a la ciudad, mientras que la decoración festiva completa la experiencia auténtica de la temporada.
8. Monte Rainier, estado de Washington
El Monte Rainier, situado en el estado de Washington, es una de las montañas más destacadas de Estados Unidos, con una altitud de 4.392 metros. Este destino recibe entre 23 y 25 pies de nieve anualmente, lo que lo convierte en un lugar ideal para los deportes de invierno. Allí se puede disfrutar de un teleférico que ofrece vistas panorámicas, y se encuentra a solo 80 millas de Seattle, donde se pueden ver cascadas congeladas y cabañas de madera. Además, la zona cuenta con spas y restaurantes que permiten celebrar la temporada invernal de manera especial.
9. Siracusa, Nueva York
Siracusa, ubicada cerca del lago Ontario, destaca por su encanto y abundancia de nieve, debido al fenómeno conocido como el “efecto lago”. Anualmente, la ciudad recibe aproximadamente 2.9 metros de nieve, lo que permite llevar a cabo diversas actividades invernales. En Clinton Square, se instala una pista de patinaje decorada con un gran árbol de Navidad, y se celebran festivales estacionales. Entre ellos, el Winterfest, que se lleva a cabo en febrero, incluye fuegos artificiales, búsquedas del tesoro, carreras de trineos y camiones de comida.
10. Breckenridge, Colorado
Breckenridge es conocida por su rica historia como asentamiento durante la Fiebre del Oro y su reputación en deportes de invierno. Con cinco picos que alcanzan los 3.650 metros, ofrece diversas actividades como caminatas con raquetas de nieve. Su encantador pueblo, adornado con edificios históricos, alberga más de 200 locales, incluyendo cafeterías, bares y tiendas, que complementan la experiencia invernal en este destino.
