El 25 de diciembre de 2023, el maestro Mario Arnello Romo celebró su centenario, marcando un hito en su vida dedicada al servicio de Chile en diversas áreas como la política, la educación y la cultura. Nacido en 1925, Arnello ha sido un testigo y protagonista de los principales acontecimientos nacionales, siempre comprometido con la defensa de los valores democráticos y la justicia social.
A lo largo de su trayectoria, Arnello ha demostrado una notable coherencia entre su pensamiento y su acción. Desde sus inicios académicos en la Escuela de Derecho de la Universidad de Chile, donde se graduó en 1947, ha mantenido un enfoque en la justicia social y la organización del trabajo, temas que abordó en su tesis sobre sindicalismo y en su posterior investigación doctoral en España.
Su carrera docente comenzó en la década de 1950, y desde 1981 ha sido profesor titular de Derecho Internacional Público en la misma universidad, formando a generaciones de estudiantes en temas de soberanía y relaciones internacionales. Su especialización en el régimen jurídico de la Antártica y su trabajo sobre geopolítica y fronteras han sido fundamentales para la comprensión del territorio chileno y su proyección internacional.
En el ámbito político, Arnello fue diputado por Santiago entre 1969 y 1973, donde se destacó por su defensa de las libertades públicas y los derechos fundamentales. Su labor legislativa incluyó la promoción del recurso de protección de derechos fundamentales, que se consolidó en la actual Constitución chilena como una herramienta clave para la defensa de los ciudadanos frente a abusos de la autoridad.
Además, su carrera diplomática incluye su participación como embajador de Chile en la ONU y en la OEA, donde defendió una política exterior basada en la soberanía y el respeto al derecho internacional. Arnello ha sostenido que Chile debe ocupar un lugar respetable en el ámbito internacional, promoviendo una inserción que combine firmeza en los principios con capacidad de diálogo.
Su pensamiento nacionalista, influenciado por figuras como Francisco Antonio Encina y Alberto Edwards, ha guiado su visión sobre la identidad chilena y la importancia de la cultura y la historia en la construcción del futuro del país. Arnello ha sido un crítico del “colonialismo mental” y ha abogado por un nacionalismo que no sea excluyente, sino que permita una apertura al mundo desde una sólida identidad nacional.
A lo largo de su vida, ha recibido numerosos reconocimientos por su contribución a la política y la educación en Chile. Su integridad personal y su compromiso con el servicio público han sido destacados por colegas y contemporáneos, quienes lo consideran un ejemplo de patriotismo y dedicación a la nación.
Con su centenario, Mario Arnello Romo no solo celebra una vida de logros, sino que también invita a la reflexión sobre el valor de la experiencia y el conocimiento en la educación superior, cuestionando las limitaciones arbitrarias de edad en la docencia. Su legado perdura como un testimonio de lo que significa servir a la patria con honor y dedicación.