El aumento del riesgo cardiovascular asociado a infecciones graves por COVID-19 y su comparación con antecedentes de enfermedades cardíacas
Un estudio reciente ha revelado que una infección grave por COVID-19 puede incrementar el riesgo de sufrir un ataque al corazón o un accidente cerebrovascular en una persona, de manera similar a lo que ocurre con aquellos que tienen antecedentes de enfermedades cardíacas. Los investigadores encontraron que las personas que fueron hospitalizadas debido a COVID-19 presentaron un riesgo comparable de eventos cardiovasculares a aquellos que nunca habían tenido la enfermedad. Además, los resultados del estudio indican que cualquier tipo de infección por COVID-19, ya sea leve o grave, puede duplicar el riesgo de problemas cardiovasculares hasta tres años después de la infección.
El Dr. Stanley Hazen, coinvestigador principal y catedrático de ciencias cardiovasculares y metabólicas en el Instituto de Investigación Lerner de la Clínica Cleveland, destacó que “estos hallazgos revelan que, aunque COVID-19 afecta principalmente al tracto respiratorio superior, tiene una variedad de implicaciones para la salud cardiovascular, lo que subraya la necesidad de tener en cuenta estos factores al formular planes de prevención cardiovascular”.
Desde el inicio de la pandemia, se ha observado un aumento en la formación de coágulos sanguíneos y problemas cardíacos en las personas infectadas, aunque aún persiste una falta de comprensión sobre la duración de estos efectos y los factores que influyen en ellos. En este estudio, los investigadores analizaron datos de aproximadamente 10,000 pacientes en el Reino Unido que fueron diagnosticados con COVID-19 entre febrero y diciembre de 2020, y compararon su salud con la de casi 218,000 personas que no habían estado infectadas con el virus.
El equipo de investigación encontró que la hospitalización por COVID-19 representa un “riesgo equivalente” al de las enfermedades de las arterias coronarias. Además, se observó que los tipos de sangre A, B y AB presentan un riesgo más alto de futuros problemas cardiovasculares en comparación con aquellos con tipo de sangre O. Estos hallazgos sugieren que la genética podría desempeñar un papel en el riesgo cardiovascular post-COVID, y fueron publicados en la edición de la revista Arteriosclerosis, Thrombosis and Vascular Biology.
El profesor Hooman Allayee, principal investigador y profesor de salud pública y bioquímica en la Facultad de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California, comentó: “Estamos tratando de descartar otras explicaciones alternativas; parece que en realidad está sucediendo algo biológico en estos grupos específicos”. Allayee también añadió que “dadas nuestras observaciones colectivas, el hecho de que el 60 por ciento de la población mundial sea diferente plantea preguntas importantes sobre si se deben considerar esfuerzos más agresivos para la reducción del riesgo cardiovascular, posiblemente tomando en cuenta la composición individual”.
Los médicos ahora deben sopesar estos hallazgos en el contexto de la atención general a los pacientes, según Allayee. “La pregunta es: ¿podría este hallazgo, junto con estudios posteriores, cambiar las directrices internacionales sobre la atención preventiva, incluso en ausencia de antecedentes conocidos?”, concluyó Allayee.
Más información sobre el impacto del COVID-19 en la salud cardiovascular se puede encontrar en fuentes como Johns Hopkins Medicine.
