El Tribunal Ambiental de Antofagasta falló a favor de la empresa Andes Iron, invalidando la negativa del Comité de Ministros respecto al proyecto minero y portuario Dominga, lo que ha generado diversas reacciones en el ámbito político y empresarial.
Decisión del Tribunal Ambiental
El Tribunal Ambiental de Antofagasta determinó el lunes que la negativa emitida por el Comité de Ministros en enero de 2023 contra el proyecto minero y portuario Dominga no es válida. Este fallo se basa en el hecho de que el Comité de Ministros incumplió una sentencia de 2021, la cual fue confirmada por la Corte Suprema. Esta sentencia reconocía la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) del proyecto y se argumenta que se transgredió el principio de imparcialidad, dado que ministros que habían expresado previamente su opinión sobre el proyecto no se inhabilitaron, como se detalla en el Informe de la Comisión Investigadora y en una nota de prensa del 11 de agosto de 2021.
Plazo para el Comité de Ministros
El fallo establece que el Comité de Ministros tiene un plazo de 15 días para volver a sesionar, asegurando que los ministros que participen no estén afectados por situaciones que comprometan su imparcialidad y probidad administrativa. En este contexto, Maisa Rojas, ministra de Medioambiente, y Marcela Hernando, quien era la titular de Minería en ese momento, habían manifestado públicamente su oposición al plan.
Reacciones de Andes Iron y el Gobierno
La empresa Andes Iron expresó que “la resolución confirma que el proyecto Dominga cumple con la normativa vigente y con todas las exigencias para su correcta evaluación ambiental”. Sin embargo, desde el Gobierno se aclaró que este fallo no implica la aprobación del proyecto. Maisa Rojas indicó que la resolución del tribunal de Antofagasta “aún puede ser revisada por la Corte Suprema” y afirmó que “en todos los casos hemos tomado decisiones técnicas conforme a lo que nos recomienda el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA)”. Rojas también mencionó que esta fue una decisión unánime de los seis ministros que participaron en la votación.
Opiniones del Ministro de Economía y del Diputado Manouchehri
El ministro de Economía, Nicolás Grau, compartió una opinión similar en una entrevista con radio Infinita, donde sugirió que el Ejecutivo busca terminar con la institución del Comité de Ministros. Grau afirmó que, dado lo que señala el Tribunal, la votación debe repetirse y que la decisión debe basarse en consideraciones técnicas, como ha sido habitual.
Por su parte, el diputado por Coquimbo, Daniel Manouchehri (PS), criticó el fallo, señalando que “es un fallo judicial que escapa del derecho”. Manouchehri también destacó que hay una jueza involucrada que fue funcionaria del expresidente Piñera, quien fue nombrada justo al salir de su cargo como asesora en el Gobierno de Piñera, en un proyecto minero que ha realizado un intenso lobby en el país.
Reacciones del empresariado
Desde el sector empresarial, la decisión del tribunal fue celebrada. Jorge Riesco, presidente de la Sociedad Nacional de Minería (Sonami), afirmó que “queda bastante claro que el proyecto Dominga es perfectamente factible en todos sus aspectos medioambientales”. Riesco añadió que “no hay razones para seguir con una judicialización que ya se ha extendido mucho, al punto que una nueva revisión parece innecesaria”.
Asimismo, Ricardo Mewes, presidente de la Confederación de la Producción y del Comercio (CPC), comentó que “lo que ocurra ahora con este proyecto será una potente señal para los inversionistas”, y expresó su esperanza de que en las siguientes instancias, las decisiones se ajusten a derecho y prioricen los estándares ambientales con criterio técnico, por encima de cualquier consideración política.
Reacciones de organizaciones medioambientales
Por otro lado, organizaciones medioambientales manifestaron su preocupación ante la decisión del Tribunal. Desde Greenpeace, se indicó que “esta sentencia nos resulta preocupante, ya que el eventual avance de este proyecto representa un grave riesgo para las especies que habitan en el sector de La Higuera”. La organización enfatizó que un ecosistema tan frágil no puede ser puesto en peligro por los impactos de un proyecto de esta magnitud, que incluye intervenciones tanto en mar como en tierra.
Por su parte, Oceana Org declaró que “el Tribunal Ambiental de Antofagasta ha excedido sus facultades de manera notoria. No aprueban directamente el proyecto, pero hacen una orden detallada para forzar la voluntad del Comité de Ministros.”
