La Serena se prepara para recibir un gran número de turistas argentinos en 2025, con la esperanza de superar el récord de visitantes registrado en 2017. La combinación de sus amplias playas, su carácter comercial y la cercanía a los valles la convierten en un destino atractivo para los turistas trasandinos, especialmente aquellos que provienen de Mendoza y San Juan, en busca de un escape del bullicio de Viña del Mar.
Incremento en la llegada de turistas argentinos
El director regional del Servicio Nacional de Turismo (s), Jorge Robledo, destacó que la llegada de turistas argentinos ha sido notable en la última semana. En diciembre, se registraron 11.000 ingresos por el paso de Agua Negra, con un promedio de hasta 500 vehículos diarios. Robledo expresó su optimismo al afirmar que “hay harto interés por venir”.
El récord de turistas argentinos en la región data de 2017, cuando se contabilizaron 52.428 ingresos, según estadísticas oficiales del Sernatur. Sin embargo, se espera que este número sea igualado o incluso superado al finalizar la temporada estival de 2025. Las proyecciones indican que entre 48.000 y 50.000 turistas podrían ingresar desde la apertura del paso Agua Negra en noviembre hasta su cierre, que podría extenderse hasta abril de 2025, dependiendo de las condiciones climáticas. Cabe destacar que la Semana Santa de este año se celebrará del 13 al 20 de abril.
Intercambio monetario y demanda de servicios
La ciudad de La Serena, situada a 500 kilómetros de San Juan y a 700 kilómetros de Mendoza, se ha convertido en un punto de atracción para los argentinos que buscan disfrutar de sus playas y realizar compras. La conveniencia del tipo de cambio ha llevado a muchos turistas a llegar con dólares al centro de La Serena para cambiarlos por pesos chilenos, donde el tipo de cambio actual ronda los 960 pesos por dólar. Sin embargo, la alta demanda ha superado las expectativas, especialmente durante la semana de Año Nuevo.
Robledo mencionó que “hoy al argentino le conviene el tipo de cambio” y que las casas de cambio se vieron colapsadas por la afluencia de turistas. Algunos argentinos incluso reportaron escasez de pesos chilenos y problemas con cajeros automáticos, que habían estado inactivos desde la pandemia.
Para hacer frente a esta situación, la Secretaría de Economía, Fomento y Turismo de la Región de Coquimbo intervino para que BancoEstado habilitara el cambio de moneda en sus tres sucursales exprés, lo que ayudó a controlar la demanda. Además, algunos restaurantes y arrendadores aceptan dólares para facilitar el proceso a los turistas.
La ocupación hotelera en la región ha alcanzado un promedio del 85% en la primera semana de enero, lo que indica una alta demanda. Robledo recomendó a los turistas argentinos que realicen reservas previas para asegurar su alojamiento.
La Serena frente a Viña del Mar
En la Región de Coquimbo, los locales destacan las ventajas de las playas de La Serena, que son más extensas y menos concurridas que las de Reñaca y Viña del Mar. Robledo señaló que “las playas son el principal atractivo para los argentinos, quienes pasan allí prácticamente todo el día”. Además, la región ofrece un clima más templado que el de San Juan, así como una gastronomía rica en productos del mar y una variedad de opciones para todos los presupuestos.
Los balnearios de Guanaqueros y Tongoy también son parte de la oferta turística. Los municipios de la región están activos en la organización de ferias, conciertos y exposiciones, lo que contribuye a una experiencia turística más amena y menos aglomerada.
Más que playas: la diversidad de la Región de Coquimbo
Además de las playas, la región de Coquimbo ofrece una variedad de actividades turísticas que incluyen visitas a parques nacionales y reservas naturales, como la Pingüino de Humboldt. La región también se destaca por sus valles transversales, la ruta del astroturismo en el Elqui, la red de observatorios más grande del mundo, así como el enoturismo y el turismo de bienestar.
En relación a las condiciones climáticas, Robledo mencionó que la situación del Faro Monumental se ha regulado tras las marejadas, y que las autoridades han trabajado en medidas de seguridad para garantizar un entorno seguro para los turistas.
Las autoridades han implementado medidas para abordar la inseguridad, un tema que preocupa a los turistas argentinos al dejar sus vehículos estacionados. Desde antes del inicio de la temporada de verano, se han establecido casetas de Carabineros, se ha regulado el comercio ambulante, y se ha incrementado el patrullaje y la instalación de cámaras de seguridad en la Avenida del Mar, en coordinación con inspectores municipales y empresarios, para asegurar que los visitantes disfruten de su estadía en condiciones óptimas.
