La Universidad Católica fue eliminada de la Copa Sudamericana tras un intenso partido contra Palestino, que se definió en una tanda de penales. El encuentro, que tuvo lugar en el Estadio Francisco Sánchez Rumoroso, culminó con un empate 1-1 en el tiempo regular, lo que llevó a la definición desde el punto penal. Este resultado marca un nuevo fracaso internacional para la Universidad Católica, que por tercer año consecutivo no logra avanzar más allá de la fase previa del torneo continental.
Desarrollo del partido
El partido comenzó con un gol de Bryan Carrasco en el minuto 11, quien aprovechó un tiro libre cercano al área para abrir el marcador. La respuesta del arquero Vicente Bernedo fue considerada débil, lo que permitió a Carrasco celebrar su gol. A medida que avanzaba el encuentro, la Universidad Católica buscaba igualar el marcador, pero la situación se complicó tras la expulsión de Julián Fernández por una tarjeta roja directa.
Empate y definición por penales
A pesar de la desventaja numérica, el equipo precordillerano logró empatar el partido cerca del final, gracias a un gol de Fernando Zampedri, que puso el 1-1 en el marcador. Con el empate, el destino del partido se decidió en la tanda de penales. En esta instancia, Palestino mostró una gran efectividad, anotando todos sus lanzamientos. Por su parte, la Universidad Católica falló el penal más crucial, el cual fue detenido por el arquero Sebastián “Zanahoria” Pérez, quien tuvo una destacada actuación al atajar el último remate de Branco Ampuero.
Consecuencias de la eliminación
Con esta victoria, Palestino no solo avanzó a la fase de grupos de la Copa Sudamericana, sino que también se aseguró un premio monetario de 900 mil dólares. Esta cifra podría incrementarse, ya que la Conmebol otorga 115 mil dólares adicionales por cada victoria en la fase de grupos. En contraste, la Universidad Católica se despide nuevamente de la competición, sumando esta eliminación a sus fracasos anteriores en 2024, cuando fueron eliminados por Coquimbo Unido, y en 2023, cuando cayeron ante Audax Italiano.
