En 2024, los 10 pilotos mejor remunerados de la Fórmula 1 acumularon ganancias estimadas en 317 millones de dólares en salarios y bonificaciones, según informó Forbes. Esta cifra representa un aumento del 23% respecto a los 258 millones registrados en 2023, marcando un nuevo récord en la historia reciente de la categoría.
Max Verstappen lidera la lista
Encabezando la lista, una vez más, está el piloto de Red Bull Racing, Max Verstappen, quien ha consolidado su posición como el atleta mejor pagado en este deporte. Verstappen logró una temporada histórica con 19 victorias en 22 Grandes Premios. Sin embargo, en este año enfrentó una competencia más exigente, ganando el campeonato con una diferencia de 63 puntos. A pesar de ello, sus ingresos siguen siendo impresionantes: el neerlandés de 27 años obtuvo 75 millones de dólares, incluyendo 60 millones de salario y 15 millones en bonificaciones por rendimiento, lo que lo coloca muy por delante de sus competidores.
Lewis Hamilton y su nuevo desafío
El segundo lugar en la lista lo ocupa Lewis Hamilton, quien es siete veces campeón mundial. Hamilton ganó 57 millones de dólares en total, de los cuales 55 millones corresponden a su salario con Mercedes y 2 millones en bonificaciones. A pesar de que tuvo un año difícil, con solo dos victorias, el británico de 39 años anunció un sorpresivo fichaje con Ferrari para 2025. Este movimiento promete aumentar significativamente sus ingresos y marcará el inicio de una nueva etapa en su ilustre carrera.
Lando Norris y su ascenso
En el tercer puesto se encuentra Lando Norris, quien disfrutó de una destacada actuación con McLaren al conseguir las primeras cuatro carreras y finalizar como subcampeón. A sus 25 años, Norris vio un incremento significativo en su contrato, que fue ampliado en enero, pasando de 12 millones a 23 millones, lo que representa una notable subida en comparación con lo que ganó en 2023.
Fernando Alonso y su legado
La lista también incluye a Fernando Alonso, quien, a pesar de enfrentar desafíos en 2024 con Aston Martin, se embolsó 27.5 millones de dólares. El veterano español de 43 años firmó una extensión de contrato hasta 2026, lo que le permite continuar siendo una figura icónica en la Fórmula 1.
Charles Leclerc y su futuro
Por su parte, Charles Leclerc completa el top cinco con 22 millones de dólares. Se prepara para competir junto a Hamilton el próximo año, y este emparejamiento se espera que sea uno de los más anticipados en la parrilla.
Factores que influyen en los ingresos de los pilotos
Los ingresos de los pilotos se ven influenciados por diversos factores. En primer lugar, el deporte está experimentando un auge sin precedentes, con ingresos centrales de 3.200 millones de dólares por parte de Liberty Media. Esto ha permitido a los equipos ofrecer presupuestos competitivos para atraer a los mejores pilotos. Además, la introducción de un límite de costos en 2021, que excluye la remuneración de los pilotos, ha llevado a los equipos ricos a invertir en talento, aprovechando esta excepción para diferenciarse de sus rivales.
Otros pilotos destacados
Otros pilotos destacados en la lista incluyen a George Russell de Mercedes, quien ganó 20 millones de dólares; Oscar Piastri de McLaren, tras una impresionante actuación en la segunda categoría; y Sergio Pérez de Red Bull, quien obtuvo 19.5 millones de dólares, aunque su futuro en el equipo aún es incierto. Carlos Sainz, quien dejará Ferrari para unirse a Williams, registró 15 millones de dólares, mientras que Pierre Gasly de Alpine cierra el top diez con 10 millones de dólares.
Comparación con otros deportes
Aunque las cifras pueden parecer inferiores en comparación con otros deportes como el fútbol o la NBA, los pilotos de Fórmula 1 tienen limitadas oportunidades de patrocinio debido a los compromisos de los patrocinadores. Por ejemplo, se registraron 5 acuerdos comerciales durante el período analizado, lo que suma una cifra modesta en comparación con las estrellas de otros deportes.
Expectativas futuras
Con varios contratos y extensiones firmados hasta 2025, se espera que los ingresos de los pilotos continúen aumentando. Entre los movimientos significativos, Ferrari podría establecer un nuevo estándar salarial. Mientras tanto, la Fórmula 1 tiene hasta 2028 para reevaluar su función en el contexto de nuevas especificaciones técnicas que se implementarán en 2026. Además, el dominio de los pilotos ha llevado a algunos a expresar su deseo de explorar otras formas de automovilismo, como las carreras de 24 horas de Le Mans y Daytona.
