Durante la última semana, Estados Unidos ha sido escenario de dos tiroteos que han reavivado el debate sobre el control de armas, especialmente las de tipo automático, un tema que se ha convertido en un dilema político sin solución aparente.
Tiroteo en Madison, Wisconsin
La mañana del lunes, una estudiante de apenas 15 años abrió fuego en el Abundant Life Christian School, un colegio privado cristiano ubicado en Madison, Wisconsin. Este trágico incidente resultó en la muerte de un adolescente y un profesor, y culminó con el suicidio de la menor. La alcaldesa de Madison, Satya Rhodes-Conway, expresó la necesidad de “hacer mejor las cosas en el país y en la sociedad para evitar la violencia armada”, y anunció la disponibilidad de un teléfono de atención a la salud mental para los afectados.
El jefe de policía de Madison, Shon Barnes, informó que al llegar al colegio poco antes de las 11:00 hora local (14:00 hora de Chile), encontraron “múltiples víctimas heridas por arma de fuego”.
Tiroteo en Towson, Maryland
Por otro lado, la noche del martes, un tiroteo en Towson, en el condado de Baltimore, dejó un muerto y al menos nueve heridos. Los funcionarios del Departamento de Policía de Baltimore respondieron a múltiples llamadas de vecinos que reportaban un incidente armado en la zona de Loch Raven Boulevard. El jefe de policía del condado, Robert McCullough, declaró que al llegar, encontraron un vehículo volcado y en llamas, así como “múltiples víctimas” y solicitaron asistencia del departamento de bomberos.
Contexto de la violencia armada en EE.UU.
Ambos incidentes han puesto de nuevo en el centro del debate el acceso a armas de diferentes calibres en un país donde la Segunda Enmienda de la Constitución garantiza el derecho a portar armas. Según datos de The Gun Violence Archive, en lo que va del año 2024, se han registrado 16.088 muertes por arma de fuego, de las cuales 1.367 son muertes “no intencionadas” y 643 corresponden a suicidios.
Además, se han reportado 491 tiroteos masivos, definidos como aquellos en los que un individuo armado mata a al menos cuatro personas. El tiroteo en el Abundant Life Christian School se clasifica como el número 83 de este tipo en el año, superando los 82 incidentes registrados en 2023, según CNN. De estos, 56 han ocurrido en campus de K-12, que abarcan desde el jardín de infantes hasta el final de la secundaria, mientras que 27 se han reportado en campus universitarios.
El tiroteo más mortífero del año tuvo lugar en septiembre en Apalachee High School, Georgia, donde un estudiante de 14 años, identificado como Colt Gray, abrió fuego, resultando en la muerte de dos profesores y dos compañeros, además de herir a otras nueve personas. Gray fue arrestado y se encuentra en el Centro Regional de Detención Juvenil de Gainesville, bajo custodia de las autoridades. El juez a cargo del caso ha indicado que será juzgado como un adulto, aunque al ser menor de edad, no enfrentará la pena de muerte, pero podría recibir cadena perpetua.
Reacción del presidente Biden
Ante la continuidad de estos trágicos eventos, el presidente Joe Biden instó al Congreso a “actuar” tras el tiroteo en Wisconsin. En un comunicado, Biden afirmó: “Necesitamos que el Congreso actúe. Ahora”. El mandatario solicitó la aprobación de “leyes sensatas de seguridad armamentística”, calificando el tiroteo en el centro educativo como “algo impactante e inaceptable”.
Biden destacó que “desde Newtown hasta Uvalde, Parkland hasta Madison y tantos otros tiroteos que no reciben atención, es inaceptable que no podamos proteger a nuestros niños de esta plaga de violencia armada”. En su mensaje, subrayó que “no podemos seguir aceptándolo como algo normal” y que cada niño merece sentirse seguro en su aula.
El presidente también recordó que ha tomado más medidas ejecutivas que cualquier otro presidente en la historia reciente, incluyendo la creación de la primera Oficina de Prevención de la Violencia Armada en la Casa Blanca. Sin embargo, enfatizó que se necesita más acción y que el Congreso debe aprobar leyes de sentido común sobre seguridad de armas, tales como la verificación de antecedentes universal, una ley nacional de bandera roja, y la prohibición de armas de asalto y cargadores de alta capacidad.
Tendencias en la violencia armada
Según EFE, los tiroteos masivos han ido en aumento desde 2013, cuando The Gun Violence Archive comenzó a llevar un registro anual. En 2014, la frecuencia de estos incidentes era de 0,75 por día, pero ha ido incrementándose hasta alcanzar casi 2 por día en 2023, con un promedio de 1,8.
A pesar de la creciente preocupación, la clase política no ha logrado llegar a un consenso para abordar esta problemática. Mientras que el Partido Republicano defiende la tenencia de armas como un derecho fundamental, los demócratas han hecho intentos limitados de regular el acceso a las mismas cuando han estado en el poder. Desde 2013, se han registrado más de 2.000 tiroteos masivos, y de los perpetradores identificados, menos de 60 han sido mujeres.
