Un descubrimiento notable de huellas fosilizadas de dinosaurios ha sido realizado en una losa de roca que se encontraba en un patio escolar en Australia. Este hallazgo fue confirmado por científicos el miércoles 12 de marzo, quienes señalaron que la roca había estado acumulando polvo durante aproximadamente 20 años sin ser reconocida por su valor paleontológico. La escuela, ubicada en el distrito rural de Banana en Queensland, solicitó la evaluación del paleontólogo Anthony Romilio, quien identificó un conjunto de marcas de huellas de tres dedos en la roca.
Detalles del descubrimiento
El paleontólogo Anthony Romilio, de la Universidad de Queensland, informó que la losa contenía docenas de huellas fosilizadas que se remontan al período Jurásico temprano, hace aproximadamente 200 millones de años. Romilio destacó que esta losa presenta “una de las concentraciones más altas de huellas de dinosaurios” que se han documentado en Australia.
En sus declaraciones, Romilio mencionó: “Es una instantánea sin precedentes de la abundancia, movimiento y comportamiento de dinosaurios de una época de la que no se han encontrado huesos fosilizados de dinosaurios en Australia”. Este descubrimiento es significativo, ya que proporciona información valiosa sobre la vida de los dinosaurios en un período del que se carece de otros tipos de fósiles.
Historia de la roca
La losa fue desenterrada por mineros de carbón en el año 2002. Al notar las inusuales huellas, decidieron regalarla a una escuela en la pequeña ciudad de Biloela, donde fue exhibida en el vestíbulo. La roca permaneció en la escuela hasta que investigadores comenzaron a indagar sobre cualquier fósil de dinosaurio encontrado en la región.
Romilio comentó que algunos maestros pensaron que la roca era una réplica y no un fósil auténtico. En total, se encontraron 66 impresiones de huellas separadas en la losa, que tiene una superficie de menos de un metro cuadrado. Las huellas pertenecen a un dinosaurio conocido como Anomoepus scambus, un pequeño y robusto herbívoro que se desplazaba sobre dos patas.
Importancia de las huellas fosilizadas
El paleontólogo también subrayó que, a pesar de que las huellas fosilizadas son los fósiles de dinosaurios más abundantes, a menudo son pasadas por alto por muchos investigadores. Romilio afirmó: “Las huellas fosilizadas, aunque son las más abundantes de los fósiles de dinosaurios, tienden a ser dejadas de lado por muchos investigadores. No tienen el atractivo de un hueso fosilizado”.
Además, Romilio destacó que la mayoría de los fósiles de dinosaurios no son descubiertos por paleontólogos, sino que son hallados por personas que trabajan en el campo.
Otros hallazgos en la región
La búsqueda de fósiles realizada por Romilio en la región también llevó al descubrimiento de una roca de dos toneladas que marcaba la entrada al estacionamiento de una mina de carbón. Romilio relató: “Cuando entro en el aparcamiento, veo una de esas piedras que impiden que los coches pisen el césped. Y tiene este fósil de dinosaurio tan claro como el agua. Me quedé boquiabierto cuando lo vi”. Este tipo de hallazgos resalta la importancia de la investigación y la atención a los detalles en la búsqueda de fósiles, así como el potencial de descubrimientos significativos en lugares inesperados.
