La medicina tradicional china ha utilizado los hongos durante siglos por sus propiedades curativas. En la actualidad, estos elementos naturales están ganando popularidad en el ámbito de la belleza, integrándose en fórmulas cosméticas innovadoras que prometen transformar el cuidado de la piel. Según expertos citados por Women’s Health, estos compuestos pueden ofrecer beneficios significativos para la piel, que van desde la hidratación hasta la reducción de manchas oscuras y signos de envejecimiento. A diferencia de otros componentes efímeros, los extractos de hongos han sido objeto de estudios que demuestran su eficacia en diversos problemas cutáneos. La química cosmética Ginger King señala que estos ingredientes pueden compararse con componentes clave como el ácido hialurónico o los antioxidantes, que son conocidos por sus propiedades hidratantes y protectoras. Además, sostiene que los hongos pueden iluminar, proteger y reafirmar la piel, convirtiéndose en un complemento poderoso dentro de la rutina de belleza.
Beneficios de los hongos en el cuidado de la piel
Los hongos contienen una combinación única de bioactivos que les otorgan propiedades antiinflamatorias e hidratantes. Diversos estudios han demostrado que pueden abordar múltiples problemas cutáneos, incluyendo:
1. Reducción de manchas
El ácido kójico, un compuesto derivado de los hongos, es ampliamente conocido por su capacidad para aclarar la piel. La dermatóloga Marisa Garshick explica que este compuesto inhibe la producción de melanina, ayudando a reducir la hiperpigmentación y unificando el tono de la piel. Un estudio en animales mostró que ciertos hongos comestibles tienen efectos despigmentantes significativos, lo que refuerza el uso de productos que contienen estos tratamientos para las manchas.
2. Hidratación profunda
Según Dendy Engelman, los hongos son humectantes naturales que ayudan a la piel a retener la humedad. Engelman analizó el efecto de tres tipos de hongos — maitake, reishi y melena de león — en geles de ducha y encontró que reducían la pérdida de agua transepidérmica, mejorando la hidratación cutánea.
3. Prevención del envejecimiento
Además de sus propiedades humectantes, los hongos estimulan la producción de colágeno y elastina, dos proteínas esenciales para la firmeza de la piel. Engelman también menciona que estos hongos son ricos en antioxidantes y compuestos antiinflamatorios, lo que contribuye a la estabilidad de la piel y retrasa la aparición de arrugas y flacidez.
4. Equilibrio de la inflamación
Los hongos adaptógenos ayudan a la piel a resistir el estrés ambiental y a mantener el equilibrio. Engelman afirma que son beneficiosos para tratar afecciones como la dermatitis, psoriasis y eccema, además de reducir el enrojecimiento y la irritación.
Tipos de hongos más efectivos
No todos los hongos tienen las mismas propiedades. Algunos destacan por su acción antioxidante, mientras que otros son eficaces en la reparación de la barrera cutánea. El hongo Chaga es conocido por su capacidad para iluminar y proteger la piel, mientras que el Tremella (también conocido como hongo nieve) y la trufa son ricos en ácidos grasos.
Incorporación de hongos en la belleza
Los hongos están presentes en diversas formulaciones cosméticas, incluyendo sueros, cremas y lociones. Se recomienda combinarlos con otros activos como la vitamina C y el retinol, que generalmente no causan irritación y se integran fácilmente en la rutina diaria. Sin embargo, se advierte que las mujeres embarazadas o en período de lactancia deben consultar a un médico antes de usar productos que contengan hongos, ya que aunque la mayoría son seguros, algunos pueden atravesar la barrera cutánea y entrar en el torrente sanguíneo, lo que podría afectar al bebé.
A pesar de que muchas tendencias en la industria de la belleza son pasajeras, la base científica que respalda los beneficios de los hongos es sólida. Su capacidad para hidratar y combatir diversos problemas cutáneos los convierte en un ingrediente prometedor, con marcas que los están incorporando en sus formulaciones, lo que podría consolidar su lugar como un pilar en la cosmética moderna.
