El incendio en un complejo residencial de Hong Kong ha dejado un saldo trágico de 146 muertos y 79 heridos, convirtiéndose en el siniestro más letal de la ciudad en décadas. Las autoridades locales han confirmado que las operaciones de búsqueda en el complejo Wang Fuk Court continúan por quinto día, tras haber finalizado en cuatro de los siete bloques afectados por las llamas. A las 16:00 hora local (08:00 GMT), se reportaban 54 cuerpos sin identificar, y cerca de un centenar de casos permanecen sin resolver debido a la dificultad para localizar a algunos denunciantes y a la información incompleta proporcionada por otros.
El responsable de la Unidad de Identificación de Víctimas de Catástrofes (DVIU), Cheng Ka-chun, indicó que los equipos de rescate han encontrado cadáveres en diversas áreas del complejo, incluyendo viviendas, escaleras, pasillos y azoteas. Las labores de búsqueda se han visto complicadas por la falta de iluminación en muchas zonas, lo que ha obligado a los rescatistas a utilizar linternas y frontales a pesar de la luz natural.
La superintendente jefe Karen Tsang, quien lidera la unidad de investigación de víctimas, confirmó que este domingo se recuperaron otros 30 cuerpos y advirtió que “esperamos encontrar más” en las próximas horas, lo que sugiere que la cifra de fallecidos podría seguir aumentando.
Entre las víctimas, cinco eran trabajadores de las obras de renovación del complejo, donde la presencia de andamios de bambú y materiales inflamables facilitó la rápida propagación del fuego, según reveló Fay Siu Sin-man, directora ejecutiva de la Asociación por los Derechos de las Víctimas de Accidentes Laborales, al diario South China Morning Post.
El incendio se desató a las 14:51 del miércoles (06:51 GMT) y alcanzó rápidamente el nivel 5, la máxima alarma, afectando a siete de los ocho bloques en un lapso de cuatro horas.
Este domingo, Hong Kong observa una jornada de luto oficial, con las banderas nacionales y de la región administrativa especial ondeando a media asta en todos los edificios públicos hasta el lunes. Miles de ciudadanos han acudido al lugar de la tragedia para depositar flores, encender velas y dejar mensajes de condolencia en altares improvisados en Central y otros puntos del centro financiero.