Francisco Cerúndolo tuvo que enfrentarse a un desafío mayor al esperado para superar al estadounidense Mackenzie McDonald en la segunda ronda del Masters 1000 de Indian Wells, el primer torneo de la temporada, con un marcador de 4-6, 7-6(3) y 6-1. En la próxima fase, se medirá contra el neerlandés Botic van Zandschulp. La primera raqueta albiceleste, actualmente en el puesto 26 del ranking, logró clasificarse por tercera vez a esta fase del torneo que se lleva a cabo en el complejo Tennis Garden.
Desarrollo del encuentro
El inicio del encuentro fue complicado para el argentino, quien salió como cabeza de serie número 25. Cerúndolo no pudo desplegar su mejor versión, acumulando un total de 21 errores no forzados, mientras que su rival, McDonald, manejó los tiempos del juego con mayor eficacia. El estadounidense ganó el 65% de los puntos con su primer servicio y concretó las dos oportunidades de quiebre que tuvo, lo que le permitió adelantarse en el marcador con un 6-4.
Perfil de Mackenzie McDonald
Mackenzie McDonald, nacido hace 29 años en Piedmont, una ciudad del condado de Alameda en California, ocupa actualmente el puesto 109 en el escalafón mundial. Recibió una invitación para formar parte del cuadro principal del torneo y cuenta con títulos en el circuito ATP, aunque fue finalista en el certamen de Washington en 2021. En lo que va del año, solo ha registrado una victoria en el torneo 250 de Delray Beach y ha perdido en la final de San Diego.
Reacción de Cerúndolo
Sin tiempo para reproches y con la obligación de ganar el segundo set para igualar, Cerúndolo comenzó a encontrar su ritmo en la competencia. En el sexto juego, el hermano mayor de la familia Cerúndolo disputó 25 puntos para adueñarse del juego, pero en el siguiente logró confirmar la ruptura, lo que lo llevó a un tiebreak. Fran demostró precisión en su juego, golpeando la pelota con fuerza y generando los espacios necesarios para llevar el partido a la manga 7-6 (3).
Trayectoria reciente de McDonald
Cabe destacar que el californiano ha disputado un total de cinco certámenes en la temporada. Perdió en su debut en Auckland y alcanzó el Grand Slam del Australian Open. En la gira sudamericana sobre polvo de ladrillo, cayó ante el brasileño Joao Fonseca, quien ocupa el puesto 80, en los cuartos de final del torneo 500 de Río, y se despidió en semifinales en Santiago.
Desempeño de Cerúndolo en el partido
El tercer set mostró un giro de 180 grados en el desempeño de Cerúndolo, quien sacó a relucir un tenis de alto vuelo. Su juego se volvió intenso, y sus golpes obligaron a McDonald a jugar de manera incómoda. Los quiebres a favor del argentino llegaron en el primer, quinto y séptimo juegos, lo que le permitió salir adelante en un duro encuentro y avanzar sobre la superficie de cemento en su búsqueda por alcanzar los octavos de final. En California, se medirá contra Zandschulp, quien ocupa el puesto 85 en el ranking, y hasta el momento ambos jugadores han registrado enfrentamientos previos entre ellos.
