Dos de las jóvenes promesas del ajedrez argentino, los maestros internacionales Faustino Oro, de 11 años, e Ilan Schanider, de 13, junto al experimentado gran maestro Pablo Zarnicki, de 52 años, se preparan para participar en un evento de gran relevancia en el mundo del ajedrez: el Campeonato Mundial. Este torneo se llevará a cabo del 26 al 31 de este mes en la emblemática sede Cipriani Wall Street, ubicada en el corazón financiero de Nueva York. En esta competencia, se disputarán dos títulos: el Campeonato Mundial de Ajedrez Rápido, que se juega a 15 minutos por partida, y el Campeonato Mundial de Ajedrez Blitz, donde cada jugador dispone de solo 3 minutos para completar su juego.
Se espera la participación de más de 200 de los mejores ajedrecistas del mundo, destacándose la figura del noruego Magnus Carlsen, quien es el actual número uno del ranking y el máximo favorito para defender sus títulos en ambas categorías. La presencia de los jugadores argentinos en este evento es notable, ya que los tres son socios del Círculo de Ajedrez Torre Blanca, donde han perfeccionado sus habilidades en el juego. Ilan Schanider expresó su entusiasmo al decir: “Me pone muy contento porque no solo somos nosotros tres, hay otros jugadores que también representan al mundo. Torre Blanca es cada uno de sus integrantes, chicos y grandes van a tomar clases, encontrarse con amigos, dirigentes, profesores, y eso aporta su granito de arena”.
El padre de Ilan, Ram Schanider, quien llegó a Nueva York hace una semana, también compartió su alegría por la participación de su hijo en este evento. “Es buenísimo que salgamos del mismo club; yo pasé gran parte de mi infancia en Torre Blanca. Hubiera sido bárbaro que también estuvieran aquí otros jugadores como Mareco o Pérez Ponsa, que están aquí y tuvieron apoyo para el viaje”, comentó.
Faustino Oro, por su parte, es considerado un talento prometedor y se espera que realice un buen torneo. “Ojalá lleve a la mesa lo que he aprendido en Internet. Mis méritos son un ejemplo para otros jóvenes, aunque a veces la atención mediática puede opacar el trabajo que hacemos”, afirmó antes de embarcarse hacia Estados Unidos.
Originario del barrio Palermo y aficionado del Boca Juniors, Faustino logró un título internacional en 2024 mientras completaba su primer año en el Sistema de Educación a Distancia del Ejército Argentino (SEADEA). Este será su debut en un campeonato mundial. “Participar en un mundial es un privilegio y un premio al esfuerzo que he hecho durante el último año”, comentó el joven, quien espera que la Federación Argentina de Ajedrez (FADA) le asigne un entrenamiento adecuado. Actualmente, su familia está a cargo de un nuevo entrenador, Sebastián Iermito, y esta será su segunda experiencia en competencias de este tipo. En 2019, Faustino participó en un torneo en Moscú, donde terminó en la posición 156 en Rápido y 131 en Blitz, entre 204 jugadores.
Este año, Faustino pasará las fiestas de fin de año con sus padres, Alejandro y Romina, y en 2023 participó en un torneo en Samarkanda, Uzbekistán. “Visité ciudades hermosas durante mis viajes de ajedrez”, recordó Faustino, quien finalizó en la posición 186 entre 206 ajedrecistas en su última competencia, acumulando 13 puntos en 24 partidas. Ahora intentará mejorar su marca, comenzando preclasificado en la posición 149 en Rápido y 139 en Blitz. “Me gusta enfrentarme a los mejores”, señaló tras el Campeonato Argentino, donde también expresó su deseo de llegar a ser campeón mundial y jugar contra Carlsen si tiene la oportunidad.
Después de estas competencias, Faustino viajará a Europa para participar en el Challenger Festival Tata Steel, que se llevará a cabo en los Países Bajos el 17 de enero, donde se enfrentará a fuertes competidores como el checo Thai Van Nguyen, el uzbeco Yakubboev, el alemán Svane y el turco Gürel, todos ellos con un ranking superior al suyo. En marzo, se espera que participe en otro torneo en Buenos Aires o en Uruguay, lo que podría brindarle nuevas oportunidades para alcanzar el rendimiento necesario para lograr el título de maestro.
Ilan Schanider también tiene planes para el futuro. “Tengo varios torneos en mente para 2025, aunque aún no he confirmado nada. Incluso, la semana pasada tuve algunos contactos para un certamen aquí en Estados Unidos”, afirmó, siendo el 26° mejor jugador argentino en el ranking de la FIDE, y sueña con integrar el equipo olímpico nacional. “Para Nueva York, tengo expectativas altas; espero obtener el 50% de los puntos. Estoy entre menos de 150 jugadores, así que debería subir 50 puestos”, comentó. Además, destacó la importancia de reencontrarse con viejos amigos como Anand, Gelfand, Svidler, Aronian y Shirov.
Pablo Zarnicki, quien también es ajedrecista, periodista y escritor, acaba de recibir su título de psicólogo en la Universidad Palermo. “Las derrotas son difíciles, pero disfruto perder porque es un aprendizaje”, reflexionó sobre su carrera en el ajedrez. Con casi medio siglo de experiencia en el juego, Zarnicki expresó su pasión por el ajedrez como una forma de arte en el tablero.
La FIDE, que es el organismo rector del ajedrez, establece ciertos requisitos para la inscripción en estos torneos, como tener un Elo inferior a 2550 para campeones nacionales. Zarnicki explicó que su participación se debió a su buena relación con el presidente de la FIDE, Arkady Dvorkovich, y a su trayectoria en competencias juveniles.
La FADA, a través de su presidente Alejandro Sass y el director ejecutivo Mario Petrucci, gestionó la participación de estos talentos ante la FIDE. “Lo mío fue un reconocimiento por haber alcanzado el nivel mundial en mi especialidad”, agregó Zarnicki.
El torneo repartirá un total de un millón de dólares en premios, con 550 mil para el Campeonato Rápido y 450 mil para el Blitz. Se espera la participación de 140 jugadores internacionales en este evento, que se llevará a cabo en un hito arquitectónico construido en 1841, que anteriormente funcionó como la Bolsa de Comercio y Valores y fue el National City Bank.
Las partidas se disputarán del 26 al 28 de diciembre, con un ritmo de 10 minutos más 10 segundos adicionales por movimiento. Se utilizará un sistema suizo, donde los jugadores se enfrentarán en rondas según su puntaje. En total, habrá 8 clasificados que accederán a las semifinales y finales, que se disputarán en eliminatorias.
Ilan también compartió su preferencia por el ajedrez online, aunque reconoció que tiene sus ventajas y desventajas. “Mi deseo es ganar todas las partidas que pueda”, comentó con humor. Pablo Zarnicki reflexionó sobre su competitividad en el ajedrez y el póker, y cómo ha aprendido a manejar las derrotas a lo largo de su carrera.
Este evento no solo representa una oportunidad para los jugadores argentinos, sino que también es un homenaje a la historia del ajedrez, celebrando el centenario de la fundación de la FIDE y rindiendo tributo a grandes campeones del pasado como Emanuel Lasker, José Raúl Capablanca y Alexander Alekhine. Los tres ajedrecistas argentinos ahora se preparan para cumplir su sueño de competir en el escenario mundial.
