En el partido de ida de la Fase 2 de la Copa Libertadores 2025 entre The Strongest y Bahía, se registró una de las expulsiones más rápidas en la historia del torneo. El jugador argentino Luciano Ursino fue expulsado a los 6 minutos de juego tras un fuerte planchazo sobre Gilberto. La decisión del árbitro fue modificada a instancias del VAR, que llevó a cancelar la amonestación inicial y a mostrar la tarjeta roja al jugador. La jugada que originó la controversia ocurrió apenas a los 3 minutos del encuentro, pero la revisión del VAR demoró en su resolución.
El relator de la transmisión oficial calificó la acción como “escandalosa” y una “salida criminal”, afirmando que al revisar la imagen, no había forma de que se justificara la tarjeta roja. El árbitro principal, el ecuatoriano Guillermo Enrique Guerrero, fue quien impartió justicia en el estadio Hernando Siles de La Paz. A pesar de la inferioridad numérica, el encuentro terminó con un empate 1-1, dejando la serie abierta para la vuelta que se disputará la próxima semana en Brasil.
La jugada que llevó a la expulsión se produjo cuando Ursino, mediocampista surgido de Temperley, intentó presionar al lateral derecho del equipo rival, pero su acción resultó en un contacto que provocó que Gilberto doblara su tobillo derecho. Un comentarista televisivo destacó que la entrada pudo haber causado una lesión grave, indicando: “¿Qué cruzó cabeza? Lo pudo haber quebrado, si quebró”.
A pesar de la desventaja numérica, The Strongest logró abrir el marcador en el primer tiempo gracias a un gol del uruguayo Sebastián Guerrero. En el equipo boliviano, dirigido por el brasileño Antonio Carlos, también fueron titulares los argentinos Tobías Moriceau, Joel Amoroso y Triverio, mientras que Martín Chiatti ingresó como suplente.
Por parte de Bahía, el equipo estuvo comandado por Rogério Ceni, quien fue ex defensor de equipos como Boca Juniors, Barcelona y Defensa y Justicia. El empate para el equipo visitante llegó en el minuto 69 gracias a un gol de Willian José, un delantero de 36 años que ha tenido una carrera que incluye pasos por Paraguay, Venezuela y Honduras, antes de llegar a The Strongest en 2022.
Es importante señalar que Willian José no podrá participar en el partido de vuelta en Brasil, y además, podría enfrentar una sanción de un partido debido a la gravedad de la entrada que provocó su expulsión. Por lo tanto, su situación será revisada en el contexto de la clasificación a la Copa Libertadores.
