Un estudio reciente sugiere que las amistades formadas durante la adolescencia son fundamentales para la felicidad en la vida adulta. La investigación indica que ser aceptado por los pares en la juventud y establecer conexiones cercanas puede predecir la adaptación en la adultez.
Importancia de las amistades en la adolescencia
Los investigadores han encontrado que las amistades en la adolescencia proporcionan a los jóvenes sus primeras experiencias en relaciones íntimas consensuadas. David Szwedo, profesor asociado de psicología clínica escolar en la Universidad James Madison, comentó: “Las amistades proveen a los jóvenes sus primeras incursiones en relaciones íntimas consensuadas”. Además, Szwedo añadió en un comunicado de prensa que, dado que los amigos pueden ir y venir, los adolescentes deben desarrollar habilidades para mantener y hacer crecer sus amistades, o arriesgarse a perderlas.
Metodología del estudio
Para llevar a cabo este estudio, los investigadores entrevistaron a 184 estudiantes estadounidenses de entre 13 y 18 años con el fin de medir la calidad de su aceptación social. Posteriormente, el equipo se puso en contacto con este grupo cuando tenían entre 28 y 30 años, preguntándoles sobre su salud, carreras y vidas personales.
Resultados del estudio
Los adultos que habían sido bien aceptados durante su adolescencia informaron niveles más bajos de ansiedad y agresión, así como una mejor salud física y una mayor satisfacción en sus conexiones sociales y relaciones románticas. El estudio también encontró que diferentes tipos de amistades beneficiaron a las personas en su vida adulta. Aquellos que eran aceptados socialmente mostraron un mayor bienestar, mientras que los que parecían beneficiarse del desarrollo de unos pocos amigos también mostraron resultados positivos.
Percepción social en la adolescencia
Por otro lado, el estudio reveló que aquellos que no experimentaron altos niveles de aceptación social en su juventud no parecían sufrir tanto como se podría pensar. Emily Shah, la investigadora principal y estudiante doctoral en Arkansas, afirmó: “La percepción adolescente de cuán socialmente aceptados son es particularmente influyente en la predicción de su bienestar en la adultez”. Shah también destacó que, a diferencia de la adolescencia, la aceptación social en la adultez no es tan determinante para el bienestar.
Reflexiones finales de los investigadores
A pesar de los hallazgos, Shah enfatizó que no se debe asumir que aquellos que enfrentan dificultades en la adolescencia están condenados a una vida infeliz. “Quiero que sepan que no están solos”, dijo, “No es fácil este mundo, pero elijo creer que haciendo lo que tienen, pueden superar los desafíos”. La investigación se publicó recientemente en la revista Frontiers in Developmental Psychology y resalta la importancia de las relaciones sociales positivas durante la adolescencia.
Este estudio subraya la relevancia de las amistades en la juventud y su impacto duradero en la vida adulta, ofreciendo una perspectiva valiosa sobre el desarrollo social y emocional de los individuos.
