Chile ha alcanzado la tasa de fecundidad más baja de su historia, con menos de un hijo por mujer, según el Instituto Nacional de Estadísticas (INE). Este dato, presentado el miércoles, revela que la tasa global de fecundidad se situó en 0,97 hijos por mujer en 2025, una disminución significativa respecto a 2024, cuando fue de 1,06 hijos. Se prevé que esta tendencia continúe, alcanzando un 0,89 para 2028, lo que podría resultar en que, para ese año, el número de defunciones supere al de nacimientos, marcando el inicio de un periodo de crecimiento natural negativo, según Miguel Ojeda, jefe de demografía del INE.
Desde 2010, los nacimientos en Chile han ido en descenso, impulsados por una notable reducción de embarazos adolescentes, atribuida a políticas públicas efectivas y a la decisión de muchas mujeres adultas de postergar la maternidad. Ricardo Vicuña, director del INE, destacó que “esta combinación de muy baja natalidad y alta longevidad ha transformado la composición de la población chilena”.
En términos de población, Chile cuenta actualmente con 20,1 millones de habitantes, un aumento respecto a los 17,5 millones registrados en el Censo de 2017. El INE proyecta que la población alcanzará un máximo de 20.643.490 personas en junio de 2035, pero comenzará a disminuir a partir de 2036, con una estimación de 16.972.558 habitantes hacia mediados de 2070.
El descenso sostenido de la fecundidad ha reducido la base de la pirámide poblacional, y se espera que para 2070, más del 40% de la población chilena tenga 65 años o más, en contraste con una disminución de los menores de 15 años, que pasarán del 29,3% en 1992 al 7,2% en 2070. Además, el INE advirtió que desde 2028 habrá más personas mayores de 64 años que menores de 15, con un índice de envejecimiento que superará el valor 100. Para 2045, la población de 65 años o más podría triplicar a la de menores de 15 años.
La tasa de fecundidad de Chile se encuentra entre las más bajas a nivel mundial, incluso por debajo de países desarrollados como Japón, y es inferior a la de otras naciones latinoamericanas como Uruguay y Costa Rica, que presentan condiciones de vida similares.