El guionista Carlos Reyes y el dibujante Rodrigo Elgueta han consolidado su posición en la novela gráfica chilena con obras significativas. Tras la publicación de “Los años de Allende” en 2015 y “Víctor Jara: Una canción comprometida” en 2023, este dúo creativo presenta una nueva reedición de “Nosotros los Selk´nam” (Reservoir Books, 2024). Este título se adentra en uno de los pilares de su colaboración: los complejos caminos de la memoria.
Exploración de la cultura selk’nam
El libro abarca la historia de la cultura selk’nam a través de tres narrativas que se desarrollan en paralelo. En una de estas narraciones, los propios autores, Reyes y Elgueta, se convierten en personajes de su propia obra. “La necesidad de la historia ayudó a que nosotros fuésemos protagonistas, porque las dudas que teníamos con Rodrigo, con respecto al pueblo selk’nam, iban a ser las mismas del público, entonces nosotros nos presentamos como representantes, o como vicarios del lector o lectora, de modo que pudiéramos ir guiando este viaje por las distintas facetas que abordamos”, explica Carlos Reyes en una entrevista con BioBioChile.
Un enfoque multidimensional
Elgueta complementa esta idea, afirmando: “Coincido con Carlos… No queríamos dejar de lado el tema antropológico, histórico y mítico del pueblo selk’nam. Porque podríamos haber creado una historia ficticia, por ejemplo, una ficción basándonos en todos estos elementos, pero necesitábamos rescatar lo más fundamentado, de investigación”. La obra incluye una historia de ficción que narra la vida de una pareja que se traslada a Punta Arenas cuando uno de ellos consigue un trabajo en el nuevo Departamento de Artes de la Universidad de Magallanes.
Sin embargo, el viaje es solo una excusa; el verdadero interés del académico radica en su fascinación por los onas y su imaginario. Este cruce territorial refleja el choque cultural que se produjo entre Martín Gusinde y las primeras comunidades que tuvieron contacto con la “civilización”.
Ficción con raíces reales
Reyes y Elgueta comentan: “Esa es una historia de ficción que no es tan ficción. Tiene un asidero real: si tú ves, ese personaje que viaja junto con su esposa, es Rodrigo (Elgueta) con su esposa Pepa, que efectivamente viajan a Punta Arenas y viven allá”. La pareja ficticia representa la relación de Chile con el pueblo selk’nam.
A pesar de su enfoque local, el relato de Reyes y Elgueta tiene un alcance universal. De hecho, el libro fue publicado en Corea del Sur antes de su lanzamiento en Chile, donde debutó en 2021.
Visiones y sueños en la narrativa
A través de visiones y sueños, el protagonista anónimo de “Nosotros los Selk´nam” comienza a acercarse a su obsesión por la cultura selk’nam. “Esos personajes son las personas que se han acercado al mundo selk’nam, porque sabemos que son muchos. Gente que colecciona postales, fotografías, muñecos, todo”, señala Reyes.
El libro presenta cruces temporales que permiten al lector registrar nombres, pistas, datos y tragedias que son esenciales para comprender el alma selk’nam. A medida que avanza la narrativa, los autores dan forma a una novela gráfica que parece cobrar vida, reflejando el imaginario de los onas.
La historia de un pueblo en peligro
La obra no elude el papel del Estado chileno en la desaparición del pueblo selk’nam y la extinción de su etnia. Según el repositorio digital Memoria Chilena, “la introducción de las estancias ovejeras (entre 1876 y 1930), creó fuertes conflictos entre los pueblos indígenas y los colonos europeos y chilenos, que adquirió ribetes de guerra de exterminio”. Las grandes compañías ovejeras llegaron a pagar una libra esterlina por cada selk’nam muerto.
Una narrativa tridimensional
“Nosotros los Selk´nam” presenta una historia tridimensional donde la nomenclatura precolombina es fundamental. Conceptos como el “Hain” (rito de iniciación) y el “Temáukel” (dios supremo) se entrelazan con la cotidianidad actual y con diversas personalidades que han vinculado su obra a la cultura selk’nam.
Reyes menciona: “Con Rodrigo siempre nos cuidamos de no caer, por ejemplo, en lo chabacano o en lo cebolla, en los dos extremos. Pero es inevitable que, cuando te acercas con respeto a una cultura y empiezas a hablar en serio, haya momentos que son importantes”.
El autor también destaca la gravedad de los eventos históricos: “Tú sabes que hay un momento en que vas a ver zoológicos humanos, que van a matar indígenas, y que van a cortarles orejas o los genitales para mostrárselos a sus jefes y para pagarles. Eso es horripilante”.
Reflexiones sobre la cultura indígena
En relación a la reciente atención hacia el exterminio selk’nam, Reyes opina: “Creo que más que un revival, efectivamente la gente está reflexionando sobre las culturas que habitaron primero Chile”.
Elgueta añade que el acercamiento a los pueblos indígenas ha evolucionado desde los años 70 y 80, cuando se hacía principalmente a través de la academia. “Una historieta es una gran herramienta”, concluye, enfatizando la importancia de la investigación y la colaboración en la representación de estas culturas.
Finalmente, Reyes señala que “Chile, una de las problemáticas que tiene, es que no tenemos muy claro quiénes somos. Y el 90% de la población tiene descendencia indígena a lo largo de Arica a Magallanes, entonces esa es la deuda sobre la que tenemos reflexionar”.