Los gatos muestran una notable preferencia por las cajas de cartón, a menudo eligiendo estos recipientes sobre juguetes diseñados específicamente para ellos. Esta tendencia ha desconcertado a muchos dueños de felinos, quienes se sorprenden al ver que sus mascotas prefieren explorar o descansar dentro de una caja, sin importar el contenido que esta pueda tener. La fascinación de los gatos por las cajas de cartón se puede explicar por varios factores relacionados con su instinto natural y su comportamiento.
La atracción de los gatos por las cajas de cartón
Los gatos, como animales curiosos por naturaleza, tienden a sentirse atraídos por cualquier novedad que llegue a su hogar. Esto no solo se debe al aroma desconocido de un nuevo objeto, sino también a su necesidad de entender el propósito de lo que aparece en su entorno. Las cajas de cartón, en particular, ofrecen un refugio que les proporciona una sensación de seguridad y confort.
Instinto de supervivencia
Según el médico veterinario Juan Enrique Romero, “los depredadores de pequeño tamaño pueden ser presas, y su instinto les dice que es mucho más seguro estar en una cama o sofá que expuestos”. Este comportamiento está profundamente arraigado en la supervivencia de los felinos domésticos, ya que en su naturaleza deben protegerse de posibles amenazas. Al acurrucarse en espacios reducidos, como las cajas, los gatos reducen su exposición a peligros y maximizan su percepción de seguridad.
Estudio sobre el comportamiento de los gatos
Un estudio reciente realizado por la Universidad de Utrecht en los Países Bajos ha demostrado que esconderse desempeña un papel crucial en la capacidad de los gatos para adaptarse a diferentes entornos. En esta investigación, se dividieron a los gatos en dos grupos: uno con acceso a refugios y otro sin ellos. Los resultados mostraron que los gatos que contaban con refugios se recuperaron más rápidamente y se adaptaron mejor a los cambios. Esto resalta la utilidad de los refugios para ayudar a los gatos a gestionar el estrés.
La importancia de los refugios
El doctor Romero explica que “es un lugar donde pueden aislarse de los elementos exteriores, como ruido, movimiento de personas y otros animales”. Esconderse es clave para ellos, ya que “son cazadores de acecho, y atrapan a sus presas permaneciendo ocultos hasta el momento del ataque”. Por lo tanto, las cajas de cartón replican estas características, ya que su estructura cerrada facilita que los gatos se escondan y se mantengan disimulados.
Ventajas de las cajas de cartón
Las cajas de cartón ofrecen protección por todos lados, mientras que permiten una pequeña apertura que forma parte de su estrategia de caza. A diferencia de los herbívoros, que tienen una visión panorámica para detectar depredadores, los gatos tienen un campo de visión limitado que está optimizado para cazar. Desde dentro de una caja, esta limitación se convierte en una ventaja estratégica, ya que pueden concentrarse en una sola dirección y detectar cualquier amenaza presente.
Confort térmico y entretenimiento
Además, las cajas actúan como excelentes aislantes térmicos, proporcionando un ambiente cálido y acogedor para los gatos. Esto fomenta que se acurruquen y se relajen, ayudándoles a mantener su temperatura corporal cercana a los 37 °C, lo que les proporciona comodidad. El doctor Romero menciona que “tiene una textura agradable para echarse” y que, en verano, “da una superficie más fresca que la tela”.
Rascadores de cartón
Los rascadores de cartón también son una opción popular entre los gatos. Según el veterinario, “son ideales para afilarse las uñas y marcar su presencia”. A diferencia de los rascadores convencionales, los gatos pueden morder y romper los rascadores de cartón, lo que les permite liberar su tendencia destructiva. Esta opción es económica y práctica, especialmente para los dueños de gatos primerizos, ya que el material es atractivo y fácil de reemplazar. Sin embargo, es importante renovarlos regularmente, ya que, una vez completamente desgastados, pueden dejar insatisfecho al gato.
