Café: más que un ritual matutino. Un estudio revela sus beneficios en la masa muscular y la salud general. Conoce cómo puede mejorar tu bienestar.
Para millones de personas en todo el mundo, el café se ha convertido en una parte esencial de la rutina diaria. Desde la primera taza al despertar hasta su presencia durante la jornada laboral, esta bebida ha trascendido su papel como un simple ritual matutino, convirtiéndose en un aliado para la salud. Un nuevo estudio ha revelado que el consumo de café no solo mejora el estado de alerta, sino que también podría tener un impacto positivo en la masa muscular.
En un trabajo publicado en la revista Frontiers in Nutrition, investigadores de China llevaron a cabo un análisis sobre el consumo de café y la cafeína en adultos de Estados Unidos. Los resultados de este estudio mostraron una relación positiva entre un mayor consumo de estas sustancias y un aumento en la masa muscular. El estudio analizó datos de más de 8,000 adultos en Estados Unidos y reveló que los bebedores de café tenían aproximadamente un 10% más de masa muscular en comparación con aquellos que no consumían esta bebida. Esta diferencia es especialmente significativa en las personas mayores, quienes suelen experimentar una disminución progresiva de la masa muscular a partir de los 30 años. A medida que las personas envejecen, pierden aproximadamente un 5% de su masa muscular por década, lo que las deja más vulnerables a caídas y fracturas.
Una de las razones detrás de este proceso de pérdida muscular se relaciona con un mecanismo conocido como autofagia, que es el proceso mediante el cual las células descomponen y reciclan componentes dañados o viejos. Este mecanismo es esencial para la regeneración muscular. Además, el café posee propiedades antiinflamatorias que ayudan a reducir la inflamación crónica, una de las principales causas del deterioro muscular.
El profesor Keith Godfrey, del Instituto Nacional de Investigación en Salud y Asistencia del Reino Unido, destacó que el café contiene trigonelina, un compuesto que puede aumentar los niveles de energía en las mitocondrias, que son las fábricas de energía de las células. Esto sugiere que el café no solo beneficia la masa muscular, sino que también podría tener otros efectos positivos en la salud.
Justin Stebbing, de la Universidad Anglia Ruskin, afirmó en una entrevista con The Telegraph que el café es “realmente bueno para todos los sistemas orgánicos”, siempre y cuando se eviten las versiones que contienen altos niveles de azúcar y jarabes. En este sentido, además de sus beneficios para los músculos, investigaciones adicionales indican que el café puede ofrecer protección en varias áreas de la salud, incluyendo:
– Salud cerebral: se ha asociado con una menor incidencia de enfermedades neurodegenerativas y un mejor rendimiento cognitivo.
– Salud cardiovascular: el consumo de café se ha relacionado con un menor riesgo de enfermedades cardiovasculares.
– Salud intestinal: los polifenoles presentes en el café pueden contribuir a una microbiota intestinal diversa, lo que mejora la digestión.
– Salud mental: se ha observado que el consumo de café puede reducir en un 25% el riesgo de depresión, posiblemente a través de la liberación de dopamina.
El café también contiene compuestos como el cafestol, el kahweol, el ácido cafeico y el ácido clorogénico, que pueden tener efectos beneficiosos en la salud.
En cuanto a la cantidad recomendada de café que se puede consumir al día, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) considera que un consumo moderado es seguro para la mayoría de los adultos. Esto equivale a aproximadamente 400 miligramos de cafeína al día, lo que se traduce en unas cuatro tazas de café filtrado de 236 ml. Sin embargo, es importante tener en cuenta que las necesidades y tolerancias pueden variar de una persona a otra. Por ejemplo, se recomienda que las mujeres embarazadas limiten su consumo a 200 miligramos al día, es decir, alrededor de dos tazas. También es fundamental prestar atención a la cantidad de cafeína presente en otros productos que se consumen a lo largo del día, como tés, bebidas energéticas y ciertos alimentos como el chocolate.
El consumo responsable de café puede maximizar sus beneficios sin generar efectos secundarios no deseados. Aunque el café ofrece múltiples ventajas, un consumo excesivo puede tener efectos adversos. Tomar demasiada cafeína puede provocar síntomas como taquicardia, nerviosismo, ansiedad, náuseas e incluso problemas para conciliar el sueño. En casos extremos, una sobredosis de cafeína puede causar vómitos y temblores, aunque esto generalmente solo ocurre con cantidades muy elevadas, equivalentes a 50 o 100 tazas en un corto periodo de tiempo, según la profesora Adrienne Hughes, de la Universidad de Ciencias de Oregón. Además, el consumo excesivo de cafeína puede aumentar temporalmente la presión arterial, lo que puede ser problemático para personas con condiciones cardíacas preexistentes o ritmos cardíacos irregulares. La tolerancia a la cafeína varía significativamente entre individuos, por lo que es crucial escuchar al cuerpo y ajustar el consumo en consecuencia. Si se presentan palpitaciones o ansiedad de manera diaria, es recomendable reconsiderar la ingesta de café.
