Resultados positivos en pacientes con trastorno por uso de opioides que reciben dosis más altas de buprenorfina. Estudio revela nuevas estrategias para el tratamiento.
Un estudio reciente ha revelado que los pacientes que padecen trastorno por uso de opioides y que reciben dosis más elevadas de buprenorfina, un medicamento utilizado para tratar esta adicción, tienden a experimentar mejores resultados en su tratamiento. Este hallazgo sugiere que las dosis diarias de buprenorfina podrían ser una estrategia más efectiva para controlar el consumo de opioides. Los investigadores han indicado que este enfoque podría ser crucial para mejorar la situación de aquellos que utilizan fentanilo, que es una de las principales causas de las sobredosis de opioides en la actualidad.
La Dra. Nora Volkow, directora del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA, por sus siglas en inglés), comentó: “A medida que la crisis evoluciona, sobre todo con el aumento de casos, es crucial investigar cómo adaptar y ofrecer tratamientos basados en evidencias que salven vidas y que tenemos disponibles”.
En el estudio, se revisaron los datos de reclamaciones de seguros de aproximadamente 35,000 pacientes que iniciaron tratamiento entre 2016 y 2021. Durante este periodo, se observó que el 12.5% de estos pacientes requirió atención de emergencia o hospitalización debido a problemas de salud mental. La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) recomienda una dosis diaria de 16 miligramos (mg) de buprenorfina. Sin embargo, se encontró que aquellos que tomaron 24 mg en el primer año después de iniciar el tratamiento tardaron un 20% menos en visitar nuevamente la sala de emergencias o ser hospitalizados en comparación con aquellos que recibieron 8 mg al día. Además, los pacientes que consumieron 50 mg al día antes de su estancia hospitalaria mostraron una notable diferencia en comparación con aquellos que recibieron dosis más bajas.
Los estudios previos han demostrado que la buprenorfina es segura y bien tolerada por los pacientes. La Dra. Volkow también destacó en un comunicado de prensa del NIDA que “los datos se suman a los crecientes impactos significativos de los opioides”. La disponibilidad de este opioide sintético, que es aproximadamente 50 veces más potente que la heroína, ha acelerado la búsqueda de soluciones para la epidemia nacional de opioides. En 2022, se reportaron casi 108,000 muertes en el país, de las cuales el 70% se debieron principalmente al fentanilo. Esta tendencia ha planteado interrogantes sobre si las pautas de dosificación existentes deben ser modificadas.
Los investigadores han señalado que es necesario contrarrestar los síntomas de abstinencia, los antojos y la tolerancia severa que están asociados con el uso de opioides. También han indicado que eliminar las barreras para acceder a dosis más altas, incluidas las pólizas de seguro y las leyes estatales, será fundamental para garantizar que todos los pacientes reciban un tratamiento efectivo. El Dr. Bradley Stein, coautor del estudio y director del Centro de Políticas, Herramientas e Información de RAND, un grupo de expertos en políticas de salud, afirmó: “Prevenir o retrasar la necesidad urgente de dosis altas tiene unos beneficios tremendos para la recuperación”.
Es importante señalar que los datos utilizados en el estudio fueron seleccionados de una aseguradora comercial y no incluyeron a aquellos que tienen cobertura gubernamental. Además, la muestra estaba compuesta en su mayoría por individuos blancos e hispanos. Los resultados de este estudio fueron publicados en la edición del 25 de la revista JAMA Network Open.
Si alguien está enfrentando una crisis relacionada con el uso de opioides, hay recursos disponibles para obtener ayuda. Se puede llamar o enviar un mensaje de texto al 988, o chatear en 988lifeline.org. Para obtener apoyo en relación con problemas de salud mental o abuso de sustancias, se puede visitar FindSupport.gov. Para encontrar un proveedor de tratamiento, se puede acceder a FindTreatment.gov o llamar al 800-662-4357.