Más estadounidenses están reconociendo la efectividad de las vacunas diseñadas para proteger tanto a los recién nacidos como a las personas mayores contra el virus respiratorio sincitial (VRS). Según una encuesta realizada por el Centro de Políticas Públicas Annenberg de la Universidad de Pensilvania, el 52% de los adultos ahora creen que la vacuna VRS administrada a mujeres embarazadas puede proteger contra la infección, un aumento significativo respecto al 42% que lo pensaba hace un año.
Percepción de la efectividad de la vacuna VRS
Además, el 61% de los encuestados considera que la vacuna es efectiva para las personas a partir de los 60 años, en comparación con el 54% del año anterior. Este incremento en la confianza se produce en un contexto donde varios nominados del presidente electo Donald Trump para ocupar puestos clave en la formulación de políticas de salud han expresado dudas sobre la eficacia y seguridad de las vacunas. En un comunicado de prensa del centro Annenberg, se menciona que “estos posibles legisladores incluyen al candidato a secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., quien ha afirmado que ‘ninguna vacuna’ es segura o efectiva, y al jefe de los CDC, Dave Weldon, quien, al igual que Kennedy, ha promovido un vínculo refutado entre las vacunas y el autismo”.
Impacto del VRS en la salud pública
El virus respiratorio sincitial comúnmente causa síntomas leves similares a los de un resfriado, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Sin embargo, puede ser especialmente peligroso para las personas mayores. Por ejemplo, el VRS es responsable de una gran cantidad de neumonías en niños menores de un año. Los CDC han estado instando a la vacunación como un medio para prevenir lo que se ha denominado una “tripledemia”: una ola combinada de influenza, COVID-19 y VRS. Esta tripledemia llenó las salas de emergencia durante la temporada de resfriados y gripe de 2022-2023, y se estima que podría haber resultado en 100,000 muertes en EE. UU. hasta el 20 de diciembre.
En general, las infecciones respiratorias están en niveles moderados en todo Estados Unidos, y las visitas a las salas de emergencia por COVID-19 son bajas, aunque hay un aumento en las relacionadas con el VRS. La encuesta también indica que el escepticismo público hacia las vacunas parece haberse estancado: el 86% de los encuestados considera que la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR) es segura, mientras que el 81% lo pensaba en octubre de 2023, lo que representa un cambio mínimo desde el 65% en otoño pasado.
Importancia de la vacunación infantil
A pesar de los continuos ataques de ciertos sectores políticos, el 90% de los encuestados afirma que es importante que los padres vacunen a sus hijos. De este grupo, el 72% considera que es “muy o extremadamente importante”, mientras que el 19% lo ve como “algo importante”. Solo el 10% de los encuestados no considera que la vacunación de sus hijos sea importante. La encuesta involucró a 1,771 personas y se llevó a cabo entre el 14 y el 24 de noviembre, con un margen de error de menos del 3.3 puntos porcentuales. La información sobre enfermedades es proporcionada por los CDC.
