Un estudio realizado por la Universidad de Nottingham ha planteado preocupaciones sobre la seguridad del paracetamol en personas mayores de 65 años, sugiriendo que podría no ser tan seguro como se ha creído hasta ahora. Según los hallazgos de la investigación, el uso repetido de este medicamento en este grupo etario podría incrementar el riesgo de desarrollar problemas gastrointestinales, cardiovasculares y renales.
Detalles del estudio
El estudio, que fue publicado en la revista Arthritis Care and Research, indica que el paracetamol, que se utiliza comúnmente para aliviar dolores crónicos como los asociados a la osteoartritis, podría estar vinculado a un mayor riesgo de condiciones serias como úlceras pépticas, insuficiencia cardíaca, hipertensión y enfermedad renal crónica.
El profesor Weita Zhang, quien dirigió la investigación y es parte del Centro de Investigación Biomédica del NIHR en la Universidad de Nottingham, explicó que “debido a su seguridad percibida, el paracetamol ha sido recomendado durante mucho tiempo como el tratamiento farmacológico de primera línea para la osteoartritis por muchas pautas de tratamiento, especialmente en personas mayores que tienen un mayor riesgo de complicaciones relacionadas con los medicamentos”.
Análisis de datos
El equipo de investigación analizó datos de un total de 180.483 personas mayores de 65 años que recibieron paracetamol de manera repetida (es decir, dos o más recetas en un periodo de seis meses) entre los años 1998 y 2018. Estos datos fueron comparados con los de 402.478 personas de la misma edad que no recibieron este tratamiento de forma regular. La edad promedio de los participantes en el estudio fue de 75 años, y los registros médicos utilizados provienen del sistema de salud del Reino Unido.
Recomendaciones y consideraciones
A pesar de los hallazgos, el profesor Zhang enfatizó que se requieren más investigaciones para confirmar estos resultados. Sin embargo, recomendó “considerar cuidadosamente” el uso del paracetamol como el analgésico principal en personas mayores que padecen afecciones a largo plazo. Este descubrimiento podría tener importantes implicaciones en las guías médicas que tradicionalmente han priorizado el paracetamol como una opción segura para los mayores de 65 años.
Los investigadores instan a los médicos a evaluar tanto los riesgos como los beneficios antes de prescribir paracetamol de manera prolongada, especialmente en pacientes que son más susceptibles a complicaciones relacionadas con su salud.
