Un murciélago ha capturado la atención pública al ganar un concurso de belleza destinado a promover la conservación y el fascinante mundo de estos mamíferos voladores. Con su pelaje beige y gris y su tierna mirada, Hoary rompió estigmas y demostró que puede encontrarse belleza en las criaturas menos esperadas. Este concurso, organizado por el Bureau of Land Management (BLM) de Estados Unidos, tenía como objetivo no solo resaltar la importancia de proteger a los murciélagos, sino también desmitificar las percepciones negativas que la sociedad ha tenido históricamente sobre ellos.
El concurso y sus participantes
El evento, conocido como el Rey de la Noche, presentó una variedad de candidatos que circularon en redes sociales, entre los que se encontraban nombres como Lestat, Robert Battinson, Honey Bunches, Batlor Swift y Batt Damon, cada uno aportando un toque humorístico al certamen. En la ronda final, el enfrentamiento principal se dio entre el Potter occidental y el murciélago de patas pequeñas, que se alimenta de pequeños insectos voladores, como polillas y moscas caddis.
Detalles del murciélago ganador
El murciélago canoso (Lasiurus cinereus) es conocido por su vuelo rápido y directo, una cualidad que lo convertiría en el candidato perfecto para el puesto de “buscador” en el equipo de Quidditch, el deporte mágico del universo de Harry Potter. En una publicación de Facebook, se compartió: “Los murciélagos canosos necesitan poción multijugos para cambiar de apariencia, y envuelven sus propias colas para imitar hojas y esconderse de los depredadores”.
Importancia de los murciélagos en el ecosistema
Aunque ninguno de los dos finalistas se encuentra en la lista federal de especies en peligro, la conservación de los murciélagos es crucial en Oregón. Emma Busk, técnica de vida silvestre del BLM y fotógrafa del Potter, destacó que los murciélagos cumplen un rol esencial en los ecosistemas al controlar poblaciones de insectos y contribuir a la polinización de flores y frutos, según un comunicado de la AP. Sin embargo, advirtió que estos animales enfrentan crecientes amenazas como la pérdida de hábitat, enfermedades y contaminación lumínica, además de ser comúnmente malinterpretados y temidos como portadores de enfermedades.
Percepciones erróneas sobre los murciélagos
“Hay mucho miedo y conceptos erróneos en torno a los murciélagos”, afirmó la AP, señalando que la gente suele asociar a estos animales con la rabia. “Pero solo el 1% de todos ellos son portadores de rabia, y la transmisión de la enfermedad a los humanos es realmente baja”. Existen más de 1,400 especies de murciélagos, que representan cerca del 20% de los mamíferos. La Bafweek, dedicada a la celebración internacional de los animales, resalta que los murciélagos están adaptados a casi todos los ambientes, excepto a los desiertos y regiones polares extremas, y son cruciales para la salud y economía de Norteamérica.
La mayoría de los murciélagos se alimentan de polillas y moscas, consumiendo su peso corporal en insectos, lo que ayuda a los cultivos y bosques, generando ahorros significativos para agricultores y silvicultores. Además, el 70% de los murciélagos se alimentan de insectos, mientras que otros consumen frutas, néctar e incluso pequeños animales, desempeñando un papel vital en la dispersión de semillas.
