Eclipse solar anular el 2 de octubre de 2024, visible en Argentina y Chile. No te pierdas este fenómeno único y aprende cómo disfrutarlo de forma segura.
Los eclipses solares anulares son fenómenos astronómicos en los que la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol, pero no logra cubrir completamente la estrella, lo que permite que un anillo de luz solar sea visible alrededor de ella. Estos eventos atraen a entusiastas de la astronomía de todo el mundo, quienes se reúnen en puntos estratégicos para disfrutar de este espectáculo efímero que resalta la conexión entre el planeta y el cosmos. El próximo eclipse con estas características se llevará a cabo el miércoles 2 de octubre de 2024 y será visible en el sur de Argentina y Chile. Los habitantes de estas regiones tendrán una oportunidad única para observar este impresionante evento. Se espera que miles de personas viajen a las áreas donde se podrá apreciar el espectáculo, y hay varios aspectos clave que se deben tener en cuenta para disfrutarlo de manera segura.
En primer lugar, es importante entender qué es un eclipse anular. Este fenómeno ocurre cuando el satélite terrestre se alinea con el astro rey. Según la NASA, “se proyecta una sombra sobre la Tierra que bloquea total o parcialmente el Sol en algunas zonas. Esto solo ocurre ocasionalmente porque la órbita de la Luna no está en el mismo plano exacto que la de la Tierra. En el momento en que se alinean, se conoce como temporada de eclipses, la cual sucede dos veces al año”. Dependiendo de la posición de la órbita, durante esta alineación puede que la Luna logre cubrir completamente el Sol, creando la imagen característica en el cielo conocida como “anillo de fuego”.
La forma de “anillo de fuego” se debe a la disposición específica de los tres cuerpos celestes. Durante el fenómeno, la Luna se encuentra a una distancia insuficiente para que su tamaño aparente sea mayor que el del Sol. En este caso, la Luna oculta el centro brillante del disco solar, dejando visible el borde de su superficie. Expertos de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA, por sus siglas en inglés) explican que “la órbita de la Luna alrededor de la Tierra no es un círculo perfecto, sino ligeramente elíptica, lo que significa que varía en longitud. Los puntos más importantes de esta órbita son el perigeo, que está cerca del planeta, y el apogeo, que está más alejado. Por ende, el eclipse anular, con su emblemático anillo de fuego, es posible cuando la Luna está en apogeo, ya que en ese momento no cubriría completamente al Sol”.
En cuanto a la ubicación del evento, la proyección lunar recorrerá una amplia área del océano Pacífico y cruzará Chile. Los puntos ideales para observar el máximo del fenómeno son las localidades de Horquetas y Puerto San Julián, en la provincia de Santa Cruz. En las zonas cercanas a la franja de anularidad, se podrá ver el eclipse de manera parcial, y la percepción del mismo variará según la ubicación del observador. Por ejemplo, en la Ciudad de Buenos Aires se verá aproximadamente un 53% del Sol cubierto, mientras que en Ushuaia ese porcentaje aumentará al 72%, según datos del CONICET.
La duración del eclipse anular será de aproximadamente 7 minutos, aunque el horario exacto dependerá de la ubicación del observador. La alineación se producirá entre las 13:50 y las 17:30 h en distintas partes del mundo, y la duración variará en promedio en función de la posición geográfica.
La franja de anularidad es la región donde se podrá experimentar el fenómeno en su máxima expresión. Generalmente, esta franja es bastante estrecha, con un ancho de apenas unos 130 kilómetros, y se mueve sobre la superficie a medida que avanza el eclipse. Aquellos que se encuentren dentro de esta franja podrán experimentar el fenómeno en su totalidad, mientras que en otras áreas se observará de manera parcial.
Es fundamental considerar la protección necesaria para observar el eclipse. Aunque el evento cubrirá gran parte de los rayos UV, el brillo intenso puede afectar la salud ocular. Para disfrutar del fenómeno sin riesgos, es esencial utilizar gafas certificadas que filtren la luz dañina, conforme a la normativa ISO 12312-2. Si se opta por utilizar cámaras o telescopios, estos deben contar con filtros adecuados. De no ser así, podría haber un riesgo significativo. Nunca se debe mirar directamente al Sol sin la protección adecuada, ya que esto puede causar daños irreversibles en la vista.
En cuanto a futuros eclipses solares, la NASA ha anunciado que el 17 de febrero de 2026 habrá un eclipse visible en la Antártida, África y América del Sur, así como en los océanos Pacífico, Atlántico e Índico. Además, el 12 de agosto de ese mismo año, se podrá observar un eclipse parcial en Groenlandia, Islandia, España, Rusia y Portugal. La agencia espacial explica que pueden predecir estos eventos a partir de cálculos que comprenden las órbitas de la Luna y la gravedad que ejercen sobre ella. “A partir de las leyes del movimiento de Newton, calculan matemáticamente el espacio tridimensional, tomando en cuenta que tienen esferas perfectas y finitas”, explican. Posteriormente, utilizan computadoras programadas para aplicar esas ecuaciones y determinar cuándo sucederán las próximas posiciones celestes, así como el tipo de eclipse que tendrá lugar.
