El sistema electoral de Estados Unidos se somete a un nuevo examen el 5 de noviembre, donde el resultado de las elecciones presidenciales no se determina por el total de votos a nivel nacional, sino a través de un mecanismo específico conocido como el Colegio Electoral.
¿En qué consiste este modelo?
El funcionamiento del sistema electoral estadounidense se puede desglosar en seis pasos fundamentales.
Requisitos
Para poder ser presidente o presidenta de Estados Unidos, la Constitución establece tres requisitos esenciales:
– Haber nacido en Estados Unidos.
– Tener al menos 35 años de edad.
– Haber residido en el país durante un mínimo de 14 años.
El proceso electoral (I): candidatos/as
En el panorama político estadounidense, existen múltiples partidos, como el Libertarian Party, Green Party, American Independent Party, y Constitution Party, entre otros. Sin embargo, los dos partidos que dominan y han compartido el poder son el Partido Republicano y el Partido Demócrata.
La carrera electoral se extiende durante varios meses y comienza con el proceso de nominación de los candidatos de cada partido, el cual implica un extenso y complicado proceso de obtención de apoyos en cada estado.
El proceso electoral (II): primarias o caucus
El apoyo que los candidatos reciben proviene de un proceso de primarias o de los denominados ‘caucus’, que son debates entre los miembros del partido para seleccionar al candidato más adecuado mediante votación a mano alzada.
Las primarias se clasifican en tres tipos:
– Abiertas: donde cualquier ciudadano del estado puede participar.
– Cerradas: donde solo pueden votar los afiliados al partido.
– Semicerradas: donde votan tanto los afiliados al partido como los votantes registrados como independientes.
Es importante señalar que solo se puede participar en la votación de un único partido.
¿Qué logra el ganador?
En ambos procesos, tanto en las primarias como en los caucus, el candidato obtiene un número determinado de delegados. Esta cifra es crucial para salir de la convención del partido como el único aspirante a la presidencia de Estados Unidos.
Las convenciones son eventos de gran relevancia, que se llevan a cabo durante los veranos de los años electorales. No solo sirven para determinar al candidato presidencial, sino también para designar a la persona que ocupará la Vicepresidencia.
Para el Partido Demócrata, el candidato necesita obtener 2.383 de un total de 4.765 delegados, mientras que el candidato del Partido Republicano requiere 1.237 de un total de 2.472.
El proceso electoral (III): las campañas
Una vez finalizada la convención, los candidatos demócrata y republicano se embarcan en un extenso recorrido por los diferentes estados, con el objetivo de persuadir y convencer al mayor número posible de electores.
Durante esta fase, los debates televisados juegan un papel fundamental.
El proceso electoral (IV): las elecciones
Tradicionalmente, las elecciones presidenciales en Estados Unidos se celebran el primer martes entre el 2 y el 8 de noviembre de los años bisiestos.
Los ciudadanos que están registrados como votantes depositan en una urna una boleta con el nombre de su candidato preferido para la presidencia.
Sin embargo, es importante aclarar que estos no son votos directos. Lo que realmente están haciendo es seleccionar a los electores que formarán parte del Colegio Electoral.
El proceso electoral se desarrolla de la siguiente manera:
– Cada estado tiene asignado un número de votos electorales, que se determina por la suma de senadores y congresistas del estado. Washington D.C. es la única excepción, ya que su número de electores es igual al del estado con menor cantidad de electores.
– El candidato que obtenga la mayor cantidad de votos electorales en un estado específico se lleva todos los votos electorales en disputa.
– En total, existen 538 votos electorales, y para ganar, un candidato debe obtener al menos 270 de ellos.
La ceremonia
El nuevo presidente o presidenta toma posesión de su cargo en una ceremonia que se lleva a cabo en las escaleras del Capitolio, el edificio que alberga el Senado y la Cámara de Representantes, a principios del mes de enero.
