Hacer amigos después de los 30 años es un desafío que muchas personas enfrentan, y la ciencia respalda esta percepción. Estudios recientes han revelado que, a partir de esta etapa, las conexiones sociales tienden a disminuir debido a factores como las crecientes responsabilidades laborales y familiares, la consolidación de círculos preexistentes y una mayor selectividad en las relaciones. Aunque este fenómeno natural está vinculado a cambios psicológicos propios de la adultez, también tiene un impacto significativo en el bienestar emocional, lo que resalta la importancia de mantener y construir vínculos significativos a lo largo de la vida. Estos cambios marcan un punto de inflexión en la vida social.
Factores que afectan la formación de amistades en la adultez
Diversos estudios y expertos coinciden en que, después de alcanzar cierta edad, el ritmo de formación de nuevas amistades tiende a desacelerarse considerablemente. Las razones son variadas, pero destacan los siguientes factores:
1. Menor tiempo disponible
En la adultez, el trabajo, la familia y otros compromisos personales suelen ocupar gran parte del tiempo, dejando poco margen para socializar. Según Laura L. Carstensen, directora del Stanford Center on Longevity, este cambio responde a la necesidad de enfocar los recursos limitados en lo que se considera más importante. Como explicó en un comunicado: “Ya no estás tan interesado en salir de fiesta, sino en pasar tiempo con tus hijos”.
2. Consolidación de lazos existentes
Conforme pasan los años, las personas tienden a fortalecer los lazos ya existentes desde la juventud, en lugar de buscar nuevas conexiones. Esta preferencia se basa en la seguridad y confianza construidas a lo largo del tiempo, las cuales son difíciles de encontrar en nuevas amistades.
3. Falta de entornos naturales para socializar
Durante la adolescencia, espacios como la escuela, la universidad y actividades extracurriculares ofrecen un marco propicio para establecer amistades de manera espontánea. Sin embargo, estos entornos desaparecen y son reemplazados por contextos profesionales, donde las relaciones suelen estar condicionadas por jerarquías, competencia y la falta de proximidad constante.
4. Mayor selectividad en las relaciones
La experiencia adquirida en la adultez lleva a las personas a ser más conscientes de sus valores, prioridades y necesidades. Esta evolución reduce la disposición a invertir en amistades que no cumplen ciertos criterios de compatibilidad y alineación de perspectivas. Francesc Núñez, sociólogo de la Universitat Oberta de Catalunya, señala que “hacerse mayor significa especializarse”, lo que limita las posibilidades de conexión.
Transformaciones psicológicas y su impacto en las amistades
Los cambios asociados a la edad y la transición a la adultez vienen acompañados de transformaciones psicológicas que afectan la manera en que se perciben y priorizan las amistades. Un aspecto destacado por los investigadores es la tendencia de las personas mayores a priorizar relaciones profundas y significativas. Esto se traduce en un deseo de maximizar la satisfacción en la cantidad y calidad de las interacciones sociales.
Las condiciones de interacción limitadas son esenciales para la amistad, según la psicóloga Rebecca G. Adams de la Universidad de Carolina del Norte, quien sostiene que la proximidad y la repetición de interacciones sin planificación son fundamentales. En estas condiciones, la movilidad laboral y las responsabilidades familiares pueden influir en la capacidad de socializar.
La influencia de la pareja también introduce un nuevo nivel de complejidad en las amistades. Muchas decisiones se toman en conjunto, lo que implica que ambos miembros de la pareja deben ser compatibles. Además, los padres tienden a socializar con otros padres, lo que puede resultar en relaciones menos genuinas, ya que están condicionadas por la relación entre los hijos.
Expectativas y la percepción de la amistad en la adultez
A medida que envejecemos, las expectativas sobre las amistades pueden cambiar. Las experiencias de amistades fallidas o decepcionantes pueden aumentar el escepticismo y la desconfianza hacia nuevas personas. Este fenómeno, según el escritor y codirector de Solitary Man (2010), Brian Koppelman, sugiere que se adopte un modelo más realista y cauteloso en la amistad durante la adultez.
La disminución de las amistades puede ser un pilar fundamental de la experiencia humana. La pérdida de conexiones sociales puede tener efectos negativos tanto en la salud como en la percepción de la vida. Se ha observado un aumento en la soledad, lo que puede generar sentimientos de aislamiento, especialmente en momentos de crisis o ruptura sentimental. Según la UOC, “depende de si has sido capaz de rehacer tus relaciones”.
La reducción de la calidad de las relaciones sociales ha demostrado contribuir a un aumento del estrés, así como a una disminución de la felicidad y el bienestar general. Por ello, se ha descubierto que el aumento de la vulnerabilidad al riesgo de enfermedades está relacionado con el aislamiento social.
Estrategias para cultivar amistades en la adultez
A pesar de las dificultades que pueden surgir al intentar hacer amigos en la adultez, existen estrategias que pueden ayudar a contrarrestar estas barreras y cultivar relaciones valiosas:
Participar en actividades grupales
Buscar eventos, talleres y comunidades que se alineen con los intereses personales puede facilitar el conocimiento de personas afines. Este enfoque ofrece un terreno común para iniciar conversaciones y, eventualmente, desarrollar amistades profundas.
Reconectar con viejas amistades
Reavivar amistades del pasado puede ser una forma sencilla de formar nuevas conexiones, ya que se basa en experiencias compartidas previas.
Aprovechar herramientas digitales
Las plataformas digitales y las redes sociales permiten ampliar el círculo social y conocer personas con intereses similares, ya sea a través de aplicaciones o grupos virtuales.
Adoptar una actitud proactiva
Tomar la iniciativa en la construcción de amistades es crucial. Gestos simples, como invitar a alguien a tomar un café o realizar actividades recreativas, pueden marcar una diferencia significativa en la construcción de relaciones sólidas.
El desafío de hacer amigos en la adultez, aunque difícil, no es imposible. Requiere esfuerzo, proactividad y una mentalidad abierta. Los expertos afirman que aquellos que desarrollan una dedicación mutua en sus relaciones son los que logran construir amistades valiosas.
